Circuit de Shwedagon à Angkor Wat

Votre voyage commence à Rangoon. Vous êtes accueillis à l’aéroport et transférés à l’hôtel. Bien installés ? Vous partez illico explorer la ville. Avez-vous déjà vu une statue de Bouddha de la taille d’une baleine bleue ? Ne ratez pas le Bouddha couché de la pagode Kyaukhtatgyi, qui mesure près de 70 mètres ! Paré d’or et de pierres précieuses, ses plantes de pied sont décorées des 108 marques qui le distinguent du commun des mortels. En sortant du sanctuaire, comme vous en mourez d’envie, accordez-vous une pause dans un tea shop, haut-lieu de la vie sociale locale. Les birmans y passent des heures à discuter, boire un thé, manger ou regarder la télé. Ou tout à la fois ! La journée se termine par une escapade à la découverte d’une légende : la pagode Shwedagon. Le stupa, couvert de 40 tonnes de feuilles d’or, culmine à 100 mètres. Au coucher du soleil, le monument s’embrase. Un spectacle inoubliable.

Petit-déjeuner compris. Déjeuner et dîner libres. Nuit à l’hôtel à Rangoon.

Dès potron-minet, vous quittez Rangoon pour rejoindre Bagan, l’un des plus beaux endroits au monde. Direction l’aéroport où vous prenez un vol intérieur. Bagan est un site archéologique exceptionnel situé dans la plaine sèche du centre de la Birmanie, sur la rive gauche du fleuve Irrawaddy. Entre le XIème et le XIIIème siècle, à l’apogée du Royaume de Bagan, les monarques firent construire 10 000 temples et monuments bouddhistes. Plus de 2200 ont traversé les siècles. Hâte de découvrir ces merveilles ? Démarrez la visite par une vue panoramique sur la plaine de Bagan. Entre les arbres, des centaines de monuments de couleur ocre s’élèvent à perte de vue. Eblouissant. Le temple d’Ananda, dédié à la sagesse infinie du Bouddha, est l’un des plus beaux du site. Quatre Bouddhas de 10 mètres ayant atteint le nirvana vous montrent la voie : rendre une petite visite aux artisans locaux ! Des chefs d’oeuvre sortent chaque jour de leurs ateliers, où l’on travaille la laque et le bois selon des techniques ancestrales. Pause-déjeuner ! Ensuite, vous embarquez à bord d’un bateau privé pour une croisière sur l’Irrawaddy. Les scènes de la vie ordinaire birmane défilent devant vos yeux jusqu’à votre arrivée au temple Kyauk Gu U Min. Construit à flanc de falaise, il donne accès à une grotte où des alcôves invitent au calme et à la méditation. C’est à vous de jouer !

Petit-déjeuner compris. Déjeuner et dîner libres. Nuit à l’hôtel à Bagan.

Que diriez-vous d’un tour en montgolfière au-dessus de la plaine de Bagan ? Cette option dans votre voyage en Birmanie est accessible d’octobre à mars. De votre poste d’observation privilégié, admirez le soleil levant sur le fleuve Irrawaddy et les innombrables stupas disséminés au coeur de la végétation. Une expérience unique.
C’est parti pour une nouvelle journée de découvertes à Bagan. Envie de goûter à la vie locale ? Accordez-vous une escapade au marché de Nyaung Oo ! On y trouve de tout : produits frais, épices, vêtements, bijoux, artisanat, fleurs et bien sûr, des spécialités locales à déguster. Un lieu privilégié pour sentir le pouls de la Birmanie et faire le plein de saveurs ! Après quelques emplettes, vous partez découvrir la pagode Shwezigon. Son stupa en forme de cloche, recouvert d’or, repose sur trois terrasses superposées. Leurs fresques représentent des scènes des vies antérieures du Bouddha. Une vraie splendeur. Vous quittez les fastes du sanctuaire bouddhique pour prendre la direction d’un petit village, loin des sentiers battus. Une voiture à cheval vous emmène découvrir les sanctuaires de Thatbyinnyu, Dhammayangyi et Sulamani. Votre journée de voyage en Birmanie se termine sur une note poétique, en admirant le coucher de soleil depuis la terrasse d’un temple environnant. Coup de coeur inévitable.

Petit-déjeuner compris. Déjeuner et dîner libres. Nuit à l’hôtel à Bagan.

Décollage immédiat pour Mandalay. Trente minutes de vol et une heure de voiture plus tard, vous voilà dans la seconde ville de Birmanie, sur les rives du fleuve Irrawaddy. Mandalay fut la dernière capitale royale du pays. Son coeur culturel est aussi un centre religieux bouddhique truffé de monuments historiques. Dans ses 150 monastères vivent la moitié des moines de Birmanie ! Vous êtes partants pour une mise en jambes ? Une petite marche vous mène en haut d’une colline offrant une magnifique vue panoramique. Dans la foulée, vous découvrez des lieux mythiques : la pagode Kyauktawgyi et son immense Bouddha taillé dans un seul bloc de marbre, la pagode Kuthodaw avec ses 729 plaques de marbre où sont gravés les enseignements de Bouddha, ou encore le monastère en teck sculpté de Shwenandaw. Pause déjeuner ! Soif d’autres merveilles ? La Pagode Mahamun abrite le plus vénéré des Bouddhas. Cette statue est recouverte de feuilles d’or et des fidèles masculins en appliquent de nouvelles chaque jour. Par endroit, leur épaisseur est de 15 cm ! Ensuite, cap sur Amarapura, « la ville des immortels ». Deux joyaux vous attendent : le monastère bouddhique de Mahagandayon où vivent un millier de jeunes moines, et le pont légendaire d’U Bein. Imaginez-vous marcher sur le pont en teck le plus long du monde, le bois craquant sous vos pieds ! Avec ses 1060 piliers, il traverse le lac Taungthaman sur 1,2 km. La ballade est sublime. A la saison sèche, le niveau du lac permet aux jardiniers d’exploiter une terre riche en alluvions. Le pont sert alors de promontoire pour observer leur travail. A la saison des pluies, l’eau du lac frôle les planches du pont. Le coucher du soleil sur le pont U Bein est une expérience magique.

Déjeuner et dîner libres. Nuit à Mandalay.

Bien dormi ? Un petit tour au marché de Mandalay achève de vous réveiller. Devant les étals, les produits frais côtoient les offrandes et les négociations vont bon train, dans un joyeux tintamarre. Revigorant ! Vous êtes à présent en forme pour vous rendre sur la colline de Sagaing. Ce haut-lieu de la vie spirituelle du Myanmar abrite 600 pagodes et monastères d’ivoire, 3000 moines et une centaine de centres de méditation ! Votre programme : pagodes, village de potiers et déjeuner. L’après-midi, visite d’une fabrique de textiles, dont les fameux longyi, la tenue favorite des deux sexes. D’ailleurs, pourquoi ne pas l’adopter ? « A Rome, fais comme les Romains » ! Après avoir partagé un thé avec une famille du coin, votre journée se poursuit à Ava, capitale royale de Birmanie du 14ème au 18ème siècle. Votre chasse aux trésors vous transporte au monastère de Bagaya puis à la Tour de l’horloge de Nanmyint. Vous rejoignez Mandalay par la rivière en début de soirée.

Remarque : à la mousson, les fortes pluies rendent le village de Kan Daw inaccessible entre mai et septembre.

Déjeuner et dîner libres. Nuit à Mandalay.

Distance Heho – Nyaung Shwe : 32 km – 1 heure de route

Direction l’aéroport pour prendre un vol vers Heho. Une route vallonnée, bordée de paysages pittoresques, vous mène à Nyaung Shwe. Si le coeur vous en dit, faites une halte dans une fabrique de papier traditionnel Shan ou une fabrique d’ombrelles ! Après avoir déambulé dans les ruelles du village, vous embarquez à bord d’un bateau privé pour une excursion sur le lac Inle. Attention les yeux : ce vaste lac d’altitude est un endroit sublime. Les villages lacustres du peuple Inthar, les montagnes à l’horizon, les jardins flottants fixés au fond du lac par des piquets de bambou, les pirogues au ras de l’eau et les pêcheurs qui rament debout avec leurs pieds, vous naviguez de surprise en ravissement. Sur le lac, une autre curiosité vous attend : Nga Hpe Chaung, « le monastère des chats sauteurs ». Jadis, les moines dressaient des chats à sauter dans un petit cerceau. Les lieux abritent toujours moines et félins, mais aucun ne saute ! Ce sanctuaire sur pilotis recèle une collection ancienne d’images Shan du Bouddha. Et pour rester dans l’univers artistique, que diriez-vous de visiter une fabrique de textiles tissés à partir de soie de lotus ?

Nuit sur le Lac Inle.

Tôt le matin, des pirogues motorisées vous emmènent sur le lac Inle. Vous faites une halte dans un marché des 5 jours. Les habitants du lac et les minorités ethniques des environs viennent vendre, acheter ou échanger des produits. Après tant d’animation, vous aspirez à un peu de calme ? Près du village de Maing Thauk, un monastère et un centre de méditation vous tendent les bras. Une occasion de vous initier à la posture du lotus ! En pirogue, vous rejoignez ensuite le village de Indein, où vit une communauté Pa-Oh. Après une ballade intra-muros, vous attaquez une petite marche à flanc de colline. Au sommet se trouve un sanctuaire bouddhique avec des centaines de stupas enfouis dans la végétation. La vue panoramique sur le lac est en bonus ! Le retour à l’hôtel se fait en bateau.

Remarque : les marchés de 5 jours du lac Inle ne se tiennent pas les jours de nouvelle lune et de pleine lune. La visite est alors remplacée par une autre activité.

Petit-déjeuner compris. Déjeuner et dîner libres. Nuit sur le Lac Inle.

Cap au sud du lac Inle, au coeur de l’Etat Shan, à l’écart des sentiers touristiques. Votre destination : Sagar. Durant ces 3h de navigation, défilent des paysages naturels magnifiques et les scènes de vie. Le dépaysement est total. Les enfants jouent, les femmes font la lessive, les pêcheurs s’activent. Vous croisez des pirogues, des bateaux, des vaches attachées dans les champs et bien sûr, de nombreux monastères, pagodes et petites huttes. La suite vous offre tout un lot de surprises : les 108 stupas de Sagar, partiellement sous l’eau plusieurs mois de l’année, le village de Thaya Gone, terre natale des Pa-Ohs, Shans et Inthas, qui produit de l’alcool de riz, le village de potiers de Sae Khaung, avec ses fours souterrains, Tar Kaung et sa forêt de stupas trônant sur les berges du lac. La tête pleine de souvenirs, vous prenez le chemin du retour. A cette heure de la journée, la lumière a changé et le spectacle aussi : les enfants rentrent de l’école, les nouilles de riz et le coton filé sèchent au soleil. Une fois revenus à l’hôtel, vous avez quartiez libre.

Remarque : de temps en temps, la nature reprend ses droits et des plantes viennent envahir le lac. Le chemin pour accéder à Sagar peut donc être inaccessible. Si cela se produit lors de votre découverte du Lac Inle, une alternative à cette visite vous est proposée.

Petit-déjeuner compris. Déjeuner et dîner libres. Nuit à l’hôtel au Lac Inle.

Au matin, vous prenez un vol intérieur pour Rangoon. Cette fois, vous abordez la ville de façon différente. En soirée, vous empruntez les transports publics pour visiter les marchés du soir. Une balade en train vous conduit à un immense marché. Ensuite, vous attrapez un cyclo-pousse pour aller vous promener dans les rues d’un quartier animé. Une tournée des tea-shops et de quelques bars pour prendre un verre vous donne l’occasion de faire de belles rencontres et de vivre une vraie soirée birmane. Pour terminer, attrapez un taxi ou prenez un bus pour rejoindre le quartier chinois. C’est l’endroit parfait pour dîner et faire des expériences culinaires !

Petit-déjeuner compris. Déjeuner et dîner libres. Nuit à l’hôtel à Rangoon.

Votre circuit en Birmanie prend la direction du Cambodge ! A votre descente d’avion à Siem Reap, vous êtes accueillis et transférés en ville. Votre visite du Cambodge commence par les temples de Roluos, première capitale du royaume khmer. Ces trois sanctuaires hindouistes pré-angkoriens, édifiés au IXè siècle, servirent de modèle architectural pour les trois siècles à venir. Bakong est le premier « temple-montagne » construit en grès. A proximité, vous découvrez Préah Kô, le plus ancien du groupe, avec ses trois taureaux sacrés (nandins) dressés devant les tours. Ce sont les montures du Dieu Shiva. Enfin, Lolei fut le premier temple érigé sur le modèle d’une île, entouré d’une douve alimentée en eau par un baray, un immense réservoir d’eau. Les temples de Roluos vous ont impressionnés ? Vous n’avez encore rien vu : demain, vous découvrez Angkor, joyau de l’empire Khmer.

Petit-déjeuner compris. Déjeuner et dîner libres. Nuit à l’hôtel à Siem Reap.

Cette journée est entièrement dédiée à Angkor ! Les vestiges de l’ancienne cité impériale et religieuse sont classés au patrimoine mondial de l’Unesco. La démesure, vous aimez ? Avec Angkor Wat, vous êtes comblés. Le site s’étend sur 210 hectares, soit 300 terrains de foot… Temple d’Etat et capitale, Angkor Wat fut bâti entre 1112 et 1152. Quelque 300 000 ouvriers et 6 000 éléphants ont oeuvré à sa construction. Il représente le Mont Méru, la maison des dieux. Impossible de ne pas tomber à genoux devant tant de perfection et de beauté. Encore éblouis, vous rejoignez Banteay Srei, la citadelle des Femmes. Isolé en pleine forêt, ce temple dédié à Shiva est un bijou de grès rose finement sculpté. Danseuses Apsaras, guirlandes de fleurs et scènes de la mythologie hindoue ornent ses façades. Une oeuvre maîtresse de l’art khmer. Sur le chemin du retour, vous faites un arrêt à Ta Prohm. Dans ce temple, la nature à repris ses droits : les racines géantes des fromagers ont capturé les pierres. Ambiance Indiana Jones !

Petit-déjeuner compris. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Siem Reap.

Un tuk-tuk et c’est parti pour une nouvelle journée de découvertes à Angkor. Le monastère bouddhique Preah Khan ouvre le bal. A son architecture exceptionnelle s’ajoute un vaste réseau de galeries parsemées de salles à colonnades. Un véritable labyrinthe. Pour admirer les trésors qu’il recèle, la meilleure chose à faire est de se perdre à l’intérieur. La lumière du jour vous guidera vers la sortie ! A l’extérieur, c’est la jungle. Les lianes et les racines géantes des fromagers serpentent le long des murs, coiffés par la végétation. Envoûtés par cette atmosphère singulière, vous partez visiter Neak Pean, l’unique île-temple d’Angkor, puis Thommanon et Chau Say Tevoda, dotées de remarquables sculptures en l’honneur de Shiva et de Vishnu. Enfin, pause-déjeuner ! Et pour les amateurs, pourquoi pas un petit massage des pieds ? Dans l’après-midi, vous partez visiter Angkor Thom, « la grande cité », dernière capitale de l’Empire Angkorien. La journée se termine par le Bayon, la terrasse des Elephants et la terrasse du Roi Lépreux. Autant de lieux mythiques inoubliables.

Petit-déjeuner compris. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Siem Reap.

C’est la dernière journée de votre voyage en Birmanie et au Cambodge. Objectif : ne pas en perdre une miette ! Au matin, cap sur Kompong Khleang, un village lacustre à l’écart des sentiers touristiques. Les paysages sont à couper le souffle : maisons sur pilotis, plaines inondées, rizières d’un vert éclatant, buffles d’eau et scènes paysannes. Un dépaysement total. Promenez-vous à pied dans le village, aux premières loges pour observer le mode de vie des habitants ! Vous enchaînez par une visite à sensations dans un élevage de crocodiles. Mais gardez bien en mémoire que ces jolies bêtes possèdent un large assortiment de dents ! Un bateau vous permet ensuite de rejoindre le lac Tonlé Sap en passant par les canaux et les maisons flottantes. De retour à Kompong Khleang, vous déjeunez d’un pique-nique chez l’habitant. Dans l’après-midi, vous regagnez Siem Reap où vous avez quartier libre. Profitez-en pour flâner au vieux marché. Vous êtes ensuite transférés à l’aéroport pour prendre votre vol de retour.

Petit-déjeuner et déjeuner compris.