Parenthèse enchantée d’Halong à Angkor

Votre voyage débute à Hanoi, capitale du Vietnam. Vous êtes accueillis à l’aéroport et conduits à l’hôtel. Installez-vous et prenez le temps de vous rafraîchir. Ensuite, vous partez à la découverte de la ville. Pour circuler, rien de mieux qu’un cyclo-pousse ou un tuk-tuk ! Située dans le delta du Fleuve Rouge, Hanoi est une cité marchande millénaire que les cultures chinoise et française ont forgée. L’ancienne capitale de l’Indochine française est une ville captivante. A vous les vestiges de l’époque coloniale, les vieilles pagodes et les lacs bordés d’arbres ! En parlant de lac, faites une petite balade sur les rives du légendaire Hoan Kiem, le lac de l’Epée Restituée. Une magnifique passerelle laquée rouge vous mène à un îlot, qui abrite le Temple de la Montagne de Jade, bâti au XVIIIe siècle. Vous avez visité votre première pagode !

Repas libres. Nuit à l’hôtel à Hanoi.

Votre programme de la journée : culture et culture ! Pour commencer, cap sur le mausolée de Ho Chi Minh, qui renferme la dépouille embaumée du « père de la nation ». Juste derrière, un parc abrite la maison sur pilotis où vécut « Oncle Ho » à la fin de sa vie, et l’insolite pagode au pilier unique. Vous avez fait le tour ? Filez au musée d’Ethnographie pour découvrir les us et coutumes des 54 ethnies du pays. Ensuite, pause déjeuner. Vous pourriez déguster un Banh canh ghe, du crabe baignant dans un bouillon de chili avec des nouilles de tapioca et du porc. Un régal ! Vous rejoignez ensuite le Temple de la Littérature, bâti en 1070. Les fils de sang royal et de mandarins y poursuivaient leurs études. Dans la troisième cour intérieure se dressent 82 stèles de pierre où sont gravés les noms et les résultats d’examen de 1307 diplômés. Chaque stèle repose sur une carapace de tortue, symbole de l’union de la terre et du ciel. Cette journée bien remplie se termine par un spectacle traditionnel de marionnettes.

Petit-déjeuner compris. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Hanoi.

Au matin, direction d’Hoa Lu, à 100 km de Hanoi, un site magnifique surnommé « la Baie d’Halong terrestre ». La rivière Ngo Dong se faufile à travers les rizières et les pitons calcaires, au coeur d’une végétation luxuriante. Des scènes du film « Indochine » de Régis Wargnier furent tournées dans ce cadre naturel majestueux. Encore transportés, vous filez visiter les vestiges des temples des rois Dinh et Le, souverains du Royaume Dai Co Viet, datant des Xe et XIe siècles. Après un pique-nique à bord d’un sampan, petit bateau chinois à fond plat, que diriez-vous d’une croisière ? C’est l’occasion rêvée de découvrir les grottes des Trois Lagons (Tam Coc), creusées dans des pains de sucre, et la grotte de Jade (Bich Dong), un lieu magique qui abrite trois petites pagodes anciennes. Un temps fort de votre voyage au Vietnam.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Ninh Binh.

Distance Ninh Binh – Halong : 180 km – 4 heures de route

Vous avez aimé la « Baie d’Halong terrestre » ? Vous allez adorer la véritable Baie d’Halong ! Direction le golfe du Tonkin, à 4 heures de route. Une belle jonque traditionnelle vous attend pour une croisière de rêve dans la célèbre baie, le plus grand site karstique marin du monde, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Imaginez 2000 îles et îlots éparpillés comme des confettis en mer de Chine. La course du soleil, les couleurs changeantes du ciel, l’eau émeraude, les petits villages de pêcheurs, le ballet des jonques et les pitons rocheux : le spectacle est époustouflant. Votre programme se résume en trois mots : contemplation, farniente, plongeons. En prime, que diriez-vous d’une partie de pêche nocturne à bord de la jonque ? Vous passez la nuit sur les flots, la tête dans les étoiles.

Petit-déjeuner, déjeuner et dîner compris. Nuit à bord de la jonque sur la Baie d’Halong.

Bien dormi ? Vous ouvrez les yeux sur la Baie d’Halong, dans la lumière du soleil levant. Une véritable féérie ! A bord, la matinée s’annonce chargée : paresser, vous baigner, profiter de la sérénité ambiante. Vers midi, vous reprenez la route d’Hoi An, les yeux rivés sur les paysages verdoyants du Delta du Fleuve Rouge. Une halte dans le petit village de Dinh To s’impose, pour découvrir la plus belle pagode du Vietnam ! L’ensemble monastique de But Thap du XVIIe siècle comprend une tour octogonale de 13 mètres, la Tour du pinceau, et un grand moulin à prières du XIIIe siècle à neuf étages représentant les neufs consciences de Bouddha. Dans le sanctuaire principal, faites connaissance avec Quan Am, déesse de la miséricorde, dotée de mille yeux et mille bras. La visite terminée, vous attrapez votre avion pour Danang et rejoignez Hoi An.

Petit-déjeuner compris. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Hoi An.

Hoi An est un ancien port de commerce bourré de charme, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les incontournables : le temple chinois, la maison de Tan Ky et le pont couvert japonais. Ensuite, vous partez en balade à vélos pour rejoindre le petit village écologique de Tra Que. Bienvenue au royaume des herbes aromatiques ! Les champs de légumes et les plates-bandes parfumées s’étalent au soleil dans une débauche de vert. Justement, vous avez les mains vertes ? Voilà une excellente occasion de vous initier aux techniques de culture locales. Après le jardinage, à table ! Vos hôtes vous invitent à déjeuner : des rouleaux de printemps Tam Huu, la spécialité du village, suivis d’une demi-douzaine de savoureux plats traditionnels. De retour à Hoi An, vous avez quartier libre.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Hoi An.

Vous avez la matinée pour déambuler dans les rues d’Hoi An et boucler vos bagages. Après le déjeuner, cap sur Hué, une ville chargée d’histoire. Vous aimez les routes de montagne en lacets ? Bienvenue ! Celle-ci vous emmène au col des nuages, qui culmine à près de 500 mètres et domine la mer de Chine. La vue sur le littoral est spectaculaire. Niché au pied du col, le village de pêcheurs de Lang Co. Imaginez 10 km de plage de sable fin bordée de palmiers et des eaux cristallines. La baie de Danang est l’une des plus belles du monde ! Après une halte au musée Cham, vous arrivez à Hué.

Petit-déjeuner compris. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Hué.

L’ancienne capitale impériale vietnamienne s’étend sur les berges de la rivière des Parfums. Vous êtes prêts à découvrir un véritable bijou ? La Cité Impériale vous attend ! Protégée par une citadelle à la Vauban, elle est structurée en trois parties : la Citadelle Capitale, la Citadelle Royale et la Citadelle Pourpre Interdite. Les monuments partiellement détruits par les guerres sont en cours de restauration, sous l’égide de l’UNESCO. Ensuite, vous partez à vélos pour explorer Hué et ses alentours : le village de Phu Mong, résidence des mandarins, puis la pagode de la Dame Céleste, avec son stupa octogonal à 7 étages. Sa cloche de bronze s’entend à 15 km ! Une pause déjeuner ? Savourez donc un Bun bo Hue, une spécialité locale. Après, direction le mausolée de l’empereur Tu Duc, l’un des plus majestueux de la dynastie Nguyen, puis la pagode de Tu Hieu, où vit une communauté de bonzes. Dans ses jardins sont alignées les tombes d’eunuques impériaux de haut rang.

Petit-déjeuner compris. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Hué.

Aujourd’hui, cap au sud ! Un avion vous emmène à Hô-Chi-Minh-Ville, l’ancienne Saigon. Aussitôt arrivés, vous partez explorer la ville, une vraie mosaïque urbaine à l’énergie contagieuse. Votre visite commence par quelques vestiges de son histoire coloniale : La Poste centrale et sa charpente métallique signée Gustave Eiffel, puis la cathédrale Notre-Dame, bâtie en briques importées de Marseille. Ensuite, direction Cholon, un immense Chinatown bondé. Ne ratez pas le marché de Binh Tay, situé dans une grande halle ouverte. Les allées regorgent de marchandises et le spectacle est partout ! Enfin, vous rejoignez la pagode Kim Lien, loin de cette effervescence. En ces lieux sacrés, une belle rencontre vous attend : un calligraphe bouddhiste vous initie aux secrets de cet art ancestral. En prime, vous emportez une calligraphie réalisée spécialement pour vous !

Petit-déjeuner compris. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Saigon.

Le Mékong vous appelle ! Au petit matin, vous prenez la route de Cai Be pour embarquer sur le Bassac, un ancien navire marchand. Jadis, sa coque de 24 mètres transportait du riz dans le delta du Mékong. Salon, salle à manger, ponts et cabines tout confort, le Bassac est parfaitement aménagé pour la croisière fluviale. Le bateau lève l’ancre, vous voilà partis pour une expérience de voyage inoubliable sur le fleuve aux neufs dragons. Tandis qu’il emprunte le canal de Cho Lach, vous déjeunez au fil de l’eau, en admirant les scènes de la vie locale sur les berges. Après une escale dans un village de potiers et une petite balade dans les vergers, le Bassac reprend sa route vers la rivière Mang Thit. Savourez en toute quiétude ces moments de détente au rythme du fleuve. Au crépuscule, le ciel et l’eau s’embrasent de splendides couleurs.

Petit-déjeuner, déjeuner et dîner compris. Nuit sur le Bassac sur le Mékong.

Vous avez pris un petit-déjeuner et lézardé sur le pont ? Excellent timing : votre bateau arrive à Can Tho. Son marché flottant est l’un des plus importants de la région du delta. Imaginez des centaines de sampans chargés de pyramides de fruits et de légumes frais. Les marchandises achetées sont lancées à l’acquéreur d’une barque à l’autre. Pour se frayer un chemin dans ce tohu-bohu, c’est aussi tout un art ! Heureusement, vous circulez en Sampan. Entre les montagnes de denrées, les petits canaux et les berges envahies de cocotiers d’eau, c’est le dépaysement total. Ensuite, cap sur Chau Doc, tout en déjeunant. Que diriez-vous d’explorer la forêt primaire de Tra Su ? Les troncs des cajeputiers émergent de l’eau, entre les eucalyptus, les lotus roses et les jacinthes d’eau. Prenez de la hauteur : une tour d’observation vous offre une vue privilégiée sur la faune et la flore de ce précieux écosystème.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Chau Doc.

Adieu le Vietnam, bonjour le Cambodge ! Après avoir passé la frontière puis déjeuné à Ta Keo, vous prenez la direction de Phnom Penh. Sur la route, des surprises vous attendent. La première est le temple de Phnom Chisor, érigé sur une colline à 1000 mètres d’altitude. L’ascension des 420 marches menant au sommet vaut son pesant d’or : un splendide panorama sur les plaines, les lacs et les rizières. Après une halte dans un atelier de tissage de la soie, vous rejoignez le Prasat Neang Khmau, « le temple de la vierge noire », dédié à Vishnu. Demandez à votre guide de vous conter sa légende. Etape suivant : Tonlé Bati, pour découvrir le temple bouddhiste Ta Prohm. A l’entrée des cinq salles du sanctuaire principal, une statue de Shiva vous accueille. A l’extérieur, les racines des figuiers et les troncs géants des fromagers enserrent les pierres. A proximité, les ruines du petit temple Yeay Peau, nichées dans l’enceinte d’une pagode moderne.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Phnom Penh.

La matinée à Phnom Penh démarre sur les chapeaux de roue : direction le Monument de l’Indépendance, dont l’architecture évoque les temples d’Angkor. Imaginez un immense lotus de couleur brun rougeâtre, orné de 100 têtes de dragons. Sans attendre qu’ils crachent des flammes, vous rejoignez Wat Phnom, un temple bâti sur une colline au milieu d’un joli parc, puis le Musée National, un exemple spectaculaire de l’architecture khmère, témoin d’un passé légendaire. La chasse aux trésors continue au Palais Royal, un site somptueux qui abrite notamment la Pagode d’Argent, dont le sol brille de 5329 carreaux d’argent. En son centre, une réplique du Bouddha d’Emeraude en cristal de Baccarat et un Bouddha en or massif incrusté de 9 584 diamants ! Ensuite, vous pouvez choisir en option de visiter le musée du génocide de Tuol Sleng, où furent torturés et exécutés près de 17000 opposants à la dictature khmère rouge. Après cette parenthèse poignante, le marché russe (Psar Tuol Tom Ming) est un divertissement bienvenu. Il regorge de statuettes, vêtements de soie et bibelots. Une excellente occasion de vous initier à l’art de la négociation !

Petit-déjeuner compris. Repas libre. Nuit à l’hôtel à Phnom Penh.

Distance Phnom Penh – Kompong Thom : 170 km

Vous faites vos adieux à Phnom Penh pour rejoindre Siem Reap, porte d’entrée des temples d’Angkor. La route vers Kompong Thom, à travers la campagne, est jalonnée de découvertes. Vous êtes fans d’artisanat ? Des ateliers de sculpture sur pierre vous ouvrent leurs portes. Puis, vous faites une halte au Prasat Kuha Nokor, un temple du XIe siècle restauré. On y accède par une pagode moderne construite juste à côté. Les Nâgas vous fascinent ? Vous en trouvez à l’entrée du magnifique pont de latérite de Spean Prap Tos, dans le village de Kompong Kdei. Construit sous le règne de Jayavarman VII au XIIe siècle et long de 86 mètres, c’est le plus long pont à encorbellements d’arc de pierre du monde. Une dernière halte avant le déjeuner ? Le temple isolé de Prasat Andet, construit à la fin du XIIe siècle, abritait la célèbre statue Harihara exposée au musée national de Phnom Penh. Le Harihara est une divinité hindoue moitié Shiva moitié Vishnou.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Siem Reap.

Vous êtes tout près de la cité d’Angkor ! Direction Roluos, première capitale du royaume khmer. Ses trois sanctuaires hindouistes pré-angkoriens du IXe siècle servirent de modèles architecturaux pendant 300 ans. Dédié aux ancêtres, Préah Kô est le plus ancien du trio, avec ses trois taureaux sacrés (nandins) dressés devant les tours. Le Bakong, « temple-montagne » construit en grès, représente le Mont Meru, centre de l’univers. Quant à Lolei, il fut le premier temple érigé sur le modèle d’une île, entouré d’une douve alimentée en eau par un Baray, un réservoir d’eau de 8 km aujourd’hui asséché. Pause déjeuner ! Frais et dispo, vous partez visiter Banteay Srei, la citadelle des Femmes. Ce temple dédié à Shiva, isolé en pleine forêt, est un bijou de grès rose aux façades finement sculptées : danseuses Apsaras, guirlandes de fleurs et scènes de la mythologie hindoue. Une oeuvre maîtresse de l’art khmer.

Petit-déjeuner compris. Déjeuner libre. Dîner Apsara à l’hôtel Angkor Village. Nuit à l’hôtel à Siem Reap.

Un tuk-tuk et vous voilà partis à la découverte des splendeurs d’Angkor. Les vestiges de l’ancienne cité impériale et religieuse sont classés au patrimoine mondial de l’Unesco. Vous commencez par visiter Preah Khan, un monastère bouddhique d’une richesse exceptionnelle. A l’intérieur, un labyrinthe de galeries et de salles à colonnades, ornées de frises et de sculptures. A l’extérieur, la jungle : les énormes racines des fromagers serpentent le long des murs. Ambiance Indiana Jones ! Ensuite, direction Neak Pean, une île-temple située sur un bassin carré qui symbolise Anavatapta, lac sacré de l’Himalaya. Vous enchaînez avec les temples Chau Say Tevoda et Thommanon, avec leurs sculptures exceptionnelles. La journée se termine par Angkor Thom, « la grande citée », dernière capitale de l’Empire Angkorien. Cette splendeur architecturale, riche en symboles, comprend le Bayon, la terrasse des Eléphants et la terrasse du Roi Lépreux. Des lieux mythiques inoubliables.

Petit-déjeuner compris. Déjeuner libre. Dîner Apsara à l’hôtel Angkor Village. Nuit à l’hôtel à Siem Reap.

Votre dernier jour au Cambodge est arrivé. Les meilleures choses ont une fin ! Vous partez à la rencontre d’un Cambodge lacustre, on ne peut plus authentique. A une cinquantaine de kilomètres de Siem Reap se trouve le village flottant de Kompong Khleang. Promenez-vous à pied pour observer le mode de vie des villageois. Vous êtes amateurs de sensations fortes ? C’est parti pour une petite visite dans un élevage de crocodiles. Prenez garde, ces jolies bêtes ont pas mal de dents ! A peine remis de vos émotions, vous partez en excursion sur le lac Tonlé Sap, reconnu réserve de biosphère par l’Unesco. Entre les petites maisons flottantes, les canaux et les scènes de la vie quotidienne, c’est le dépaysement total. Pour faire durer le plaisir, vous déjeunez chez l’habitant ! L’après-midi, avant votre transfert à l’aéroport, vous avez quartier libre. Un dernier tour au marché, peut-être ?

Petit-déjeuner et déjeuner compris.