Du Vietnam au Cambodge au fil de l’eau

Votre voyage débute à Hô-Chi-Minh-Ville, l’ancienne Saigon. A l’aéroport, un chauffeur vous attend et vous conduit à l’hôtel. Installez-vous, faites un brin de toilette, mangez un morceau. Prêts à explorer la ville ? Saigon est une ville à la vitalité contagieuse et une fascinante mosaïque urbaine. Vieilles échoppes, marchés et pagodes se mêlent aux gratte-ciel et aux lieux branchés. Les témoins de son histoire coloniale ajoutent à son charme. Vous visitez la Poste centrale, dont la charpente métallique est signée Gustave Eiffel, et la Cathédrale Notre-Dame, construite en briques spécialement importées de France. Après avoir flâné sur les Champs-Elysées vietnamiens, la rue Dong Khoi, cap sur Cholon, une sorte de Chinatown bondé de monde. Pour une immersion totale, filez au marché de gros de Binh Tay. Dans cette grande halle ouverte, les allées regorgent de marchandises et l’on peut manger sur le pouce. Le serpent, vous aimez ? C’est le moment d’y goûter !

Repas libres. Nuit à l’hôtel à Saigon.

Distance Saigon – Cai Be : 110 km – 2h30 de route

Direction le sud ! Vous partez pour Cai Be, où vous attend le Bassac. Cet ancien navire marchand, équipé pour la croisière fluviale, transportait jadis du riz dans le delta. Les cabines sont ultra-confortables. Faites le tour du propriétaire, posez vos affaires, faites comme chez vous ! C’est parti pour une expérience de voyage authentique sur le fleuve aux neufs dragons. Le bateau emprunte le canal de Cho Lach. Vous déjeunez au fil de l’eau tout en admirant les fabuleux paysages du Mékong. Sur le Co Chien, l’un des bras du Mékong, vous faites une escale pour visiter un village d’artisans potiers. Le Bassac reprend ensuite sa route vers la rivière Mang Thit. Au crépuscule, le ciel et l’eau s’embrasent. Laissez-vous bercer et faites provision d’images inoubliables.

Petit-déjeuner, déjeuner et dîner compris. Nuit sur le Bassac sur le Mékong.

Distance Can Tho – Chau Doc : 130 km – 3h30 de route

Votre bateau lève l’ancre et met le cap sur Can Tho. Son marché flottant est l’un des plus populaires du delta du Mékong. Imaginez des centaines de sampans, ces petites embarcations chinoises à fond plat, chargés de fruits et de légumes disposés en pyramides. Pour vous frayer un chemin, vous circulez en sampan. Entre les chargements de fruits, de navets ou de patates douces, les petits canaux et les berges où se dressent les cocotiers d’eau, quel spectacle fascinant ! La visite du marché vous a ouvert l’appétit ? Tandis que vous savourez votre déjeuner, le Bassac navigue vers Chau Doc pour rejoindre la forêt de cajeputiers de Tra Su. Imaginez-vous dans une immense volière à ciel ouvert, parmi les eucalyptus, les lotus roses et les jacinthes d’eau, au coeur d’une mangrove inondée où rôdent des chats-léopards. Un paradis. Au retour, vous faites vos adieux au Bassac, d’autres aventures vous attendent !

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Chau Doc.

Aujourd’hui, une page de votre voyage se tourne. Adieu le Vietnam. Sans guide, vous vous rendez à Tinh Bien, à la frontière avec le Cambodge pour expédier les inévitables formalités douanières. Vous prenez la direction de Phnom Penh puis celle de Kep, une petite ville du littoral où il fait bon flâner. Vous voulez de l’animation ? Filez au Crab Market et baladez-vous entre les étals de poivre, de poissons et de fruits de mer. Devant des paniers grouillant de crabes aux pattes bleues, la spécialité locale, les négociations vont bon train. Suggestion du chef : goûtez un crabe au poivre de Kampot, c’est un délice ! Vous rêvez de farniente au calme ? Il suffit d’une petite traversée jusqu’à l’île aux lapins et ses plages quasi-désertes. Imaginez-vous les doigts de pieds en éventail sur le sable blanc, dans ce petit paradis du bout du monde.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Kep.

Au programme : une journée 100% nature, au Parc National de Kep. Vous êtes partants pour une randonnée ? Tant mieux : pour profiter de cet environnement exceptionnel, c’est l’idéal. Le parc offre 8 km de chemins de randonnée facilement accessibles, dans un paysage de collines couvertes de forêts protégées. Ces dernières abritent toute une faune discrète jouant à cache-cache dans les arbres. Et avec vous ! Après l’effort, vous obtenez votre récompense : le littoral et la région sont à vos pieds. Les points de vue sur la vallée, la ville de Kampot et les îles avoisinantes sont à couper le souffle.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Kep.

Direction le sud. Vous avez des âmes de spéléologues ? Vous voilà partis pour les grottes calcaires de Phnom Chhnork ! Dans la caverne principale, au coeur d’un décor de stalactites, se niche un remarquable temple du VIIe siècle dédié à Shiva. La seconde partie du spectacle se déroule à l’air libre. Il suffit de grimper une centaine de marches pour découvrir une splendide vue panoramique sur les reliefs karstiques, les rizières, les jardins potagers et la campagne environnante. Vous partez ensuite pour Kampong Trach, un site étonnant, entre lacs souterrains, grottes sacrées et éperons rocheux. Prenez vos lampes torches ! Par un passage souterrain, vous traversez un dédale de grottes et parvenez à une clairière envahie par la jungle et cernée par les falaises. Impressionnant.

Petit-déjeuner compris. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Phnom Penh.

Vous adorez cuisiner et vous régaler ? Bonne nouvelle, c’est le jour de votre cours de cuisine khmère. Vous allez apprendre à préparer des spécialités de A à Z ! Première étape : vous rendre au marché pour dénicher les ingrédients nécessaires. L’aventure est au milieu des étals ! Déambulez dans les allées, arrêtez-vous pour regarder, sentir, toucher. Une fois votre panier rempli, vous rejoignez les cuisines d’un restaurant. Un chef s’occupe de vous et vous transmet les secrets de plats traditionnels. Ensuite, tout le monde passe à table ! Repus, vous filez visiter le Wat Phnom, un temple érigé sur une petite colline au milieu d’un joli parc. Les jours saints et les jours de fêtes bouddhique, des centaines de croyants formulent un voeu, une baguette d’encens à la main. Un sacré spectacle ! L’après-midi se poursuit au Musée National, exemple spectaculaire de l’architecture khmère. Ses galeries lumineuses abritent des milliers de représentations de l’art khmer, témoins d’un passé légendaire.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Phnom Penh.

Nouvelle journée de découverte de Phnom Penh ! La matinée débute au Palais Royal, un lieu magnifique où se trouve notamment la pagode d’Argent, dont le sol est recouvert de 5 329 dalles d’argent. Très impressionnant. A l’intérieur se cachent de nombreux trésors, dont une réplique du légendaire Bouddha d’Emeraude, et un Bouddha en or massif incrusté de 9 584 diamants ! Vous les avez admirés sous toutes les coutures ? Dites adieu aux précieux Bouddhas, vous changez de décor. Direction le Marché central et son architecture typiquement Art Déco. En fin de matinée, vous embarquez à bord d’un ancien navire marchand, le Toum Tiou. De style traditionnel, il est aussi extrêmement confortable. Le déjeuner vous est servi sur le pont, tandis que le bateau lève l’ancre et met le cap sur l’île chinoise de Koh Chen. Sa spécialité est le ciselage d’objets décoratifs en argent et en cuivre. Pour les artisans de Koh Chen, votre visite est l’occasion de montrer leur savoir-faire. Vous avez encore de l’énergie à revendre ? Ça tombe bien : la visite suivante vous demande un petit effort ! Un long escalier vous mène aux ruines de l’ancien temple d’Anthareu. En haut, la vue est imprenable. En fin de journée, le Toum Tiou vogue vers Kampong Tralach, où vous accostez pour passer la nuit sur les flots.

Petit-déjeuner, déjeuner et dîner compris. Dîner et nuit à bord du Toum Tiou.

Le petit-déjeuner englouti, vous partez découvrir Kompong Tralach, hors des sentiers battus. Perdue au milieu des rizières, une surprise vous attend : le Wat Kampong Tralach Leu. Ce monastère bouddhique, l’un des derniers vestiges culturels de la région, arbore de magnifiques peintures murales. Après le déjeuner, direction Kampong Chhnang, un concentré d’authenticité, avec ses villages flottants, son grand village de pêcheurs et ses artisans potiers. Vous êtes gourmands ? Une dégustation de sucre de palme est incontournable. Son goût est exquis, puissant et un peu caramélisé. Il provient du « thnot », le palmier à sucre, l’arbre national du Cambodge. En fin de journée, le Toum Tiou jette l’ancre à l’embouchure du lac Tonlé Sap.

Petit-déjeuner, déjeuner et dîner compris. Dîner et nuit à bord.

Top départ pour une journée de croisière sur l’immense Tonlé Sap, un lac légendaire, à bord d’un bateau traditionnel local.

Déjeuner compris. Dîner libre.

Le programme de cette journée de voyage au Cambodge dépend de la saison. Saison sèche ou saison des pluies, à vous de choisir !

Programme de juillet à janvier (saison des pluies) :

Vous mettez le cap sur Kampong Luong, un village flottant de 10 000 âmes, dont une majorité de pêcheurs. Préservé de l’affluence touristique, il offre tout le confort moderne. Maisons, temple, école, commerces et hôpital sur l’eau, rien ne manque. Les enfants, tout sourire, vous saluent de la main. A Kampong Luong, la vie s’écoule tranquillement au rythme du lac nourricier.

Programme de février à juin (saison sèche) :

A cette période de l’année, vous êtes accueillis dans un autre village flottant, tout aussi préservé du tourisme de masse. Chnok Tru est une cité lacustre qui possède également tous les avantages de la vie moderne, commissariat et vidéo club inclus !
Après le déjeuner à bord du Toum Tiou, vous avez droit à une après-midi de paresse au gré des flots du Tonlé Sap. Ensuite, un bateau rapide vous conduit jusqu’à Siem Reap où vous rejoignez votre hôtel.

Remarque : à la fin de la période des basses eaux, si le niveau d’eau ne permet plus le passage des bateaux rapides sur le Tonlé Sap, vous êtes transférés à Siem Reap par voies terrestre et fluviale (5-6 heures).

Le programme de cette journée à Siem Reap est simple : culture et culture. Vous avez des âmes d’explorateurs ? Souriez, vous partez pour la jungle ! A 40 km de Siem Reap, enfouis dans la végétation, se cachent les ruines du temple de Beng Mealea, un sanctuaire du XIIe siècle. Les racines géantes des fromagers enlacent l’édifice en une mystérieuse étreinte, dissimulant partiellement sculptures et bas-reliefs. Un air de civilisation disparue, de monde englouti, totalement envoûtant. Une partie du film de Jean-Jacques Annaud « Les Deux Frères » a été tourné sur le site. Retour à la civilisation, vous déjeunez à Siem Reap. Angkor, vous en rêvez ? Vous entrez dans le vif du sujet ! Banteay Srei, « la citadelle des Femmes » est une oeuvre maîtresse de l’art khmer. Isolé en pleine forêt, ce temple dédié à Shiva est un bijou de grès rose finement sculpté. Au retour, vous visitez Sras Srang, « le bassin aux ablutions », piscine royale creusée en 953, puis le temple bouddhique Ta Prohm, envahi par la végétation. Ambiance Indiana Jones !

Petit-déjeuner compris. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Siem Reap.

Vous poursuivez votre exploration de l’ancienne cité impériale et religieuse d’Angkor, inscrite au patrimoine de l’UNESCO. Un tuk-tuk et c’est parti ! Vous commencez par Angkor Wat, le plus emblématique de tous les temples d’Angkor. Devant tant de perfection et de splendeur, on tombe à genoux. Quelque 300 000 ouvriers et 6 000 éléphants ont oeuvré à sa construction. Après une pause déjeuner méritée, vous continuez dans la démesure avec Angkor Thom, la « grande cité ». La dernière grande capitale de l’Empire Angkorien s’étend sur 9 km2 ! Promenez-vous en ce lieu mythique, rempli de symboles. Le site compte 108 statues de dieux et démons ! Ensuite, vous découvrez le Bayon, la terrasse des Éléphants, la terrasse du Roi Lépreux, d’autres temples et d’innombrables figures sculptées. Impossible de visiter l’ensemble de ce site extraordinaire en une seule journée. Nous vous attendons donc pour un autre voyage !

Petit-déjeuner compris. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Siem Reap.

Le dernier jour de votre voyage au Vietnam et au Cambodge est arrivé. Avant de partir pour l’aéroport, vous disposez encore de quelques heures pour déambuler dans les petites rues de Siem Reap.

Petit-déjeuner compris. Repas libres.