Autotour au Canada à la découverte des parcs de l’Ouest

Canada, are you ready ? Vous pouvez enfin déplier vos jambes toutes ankylosées par le vol. Vous voilà arrivés à Vancouver, prêt à tout visiter ! Cap sur le centre-ville, grâce au Skytrain qui vous emmène directement dans le centre ville. Ce métro aérien vous permet d’avoir un premier contact avec la ville. Ce qui vous frappe, d’emblée, c’est la proximité des montagnes autour de vous : quelle beauté ! Installez-vous à votre hôtel et partez à l’assaut de la cité. Ne manquez pas la promenade le long du Stanley Park qui offre une vue fantastique sur tout Vancouver. Faites vous plaisir avec un survol de la ville et de ses alentours en hydravion !

Attention, préparez-vous, votre autotour commence dès ce matin ! Vous récupérez votre voiture de location et en avant pour l’Ouest canadien ! Cap sur Whistler par la fameuse Sea to sky Highway. Le nom suffit pour avoir des frissons : le ciel et la mer qui se rejoignent dans une route, c’est un magnifique spectacle. Vous longez le fjord Howe et vos yeux se promènent de l’océan Pacifique aux montagnes de la Colombie Britannique. Votre regard se perd sur les îlots inhabités de la baie. Quelle splendeur ! A Whistler, reposez-vous de cette première étape en flânant dans ses ruelles. Souvenez- vous ! La ville a accueillit les J.O. de 2010 !

Préparez vos mollets et sortez vos plus belles baskets. Aujourd’hui, vous partez en randonnée ! Une marche autour du lac Garibaldi vous offre des panoramas à couper le souffle, entre forêts, lacs, glaciers et montagnes. Et dire qu vos collègues sont au travail… Pour vous reposer, remontez en voiture, direction Clearwater. Le paysage est un délice sur le chemin. La rivière Thompson vous attire ? Arrêtez-vous pour prendre quelques clichés des couleurs si typiques. Villages de la ruée vers l’or, ranchs et cascades peuplent votre champ de vision.

Hop hop hop ! Il est l’heure de se réveiller ! Aujourd’hui, vous sillonnez le Wells Gray Provincial Park, au cœur de la Chaîne du Caribou. Vous craquez pour les chutes de Dawson et d’Helmcken et vous vous extasiez devant le Canyon du Spahat, un canyon composé de couches de lave ! Quel paysage extraordinaire ! Pour sûr, vous allez faire de beaux rêves, cette nuit !

Aujourd’hui, vous passez tout le trajet le nez collé au pare-brise pour admirer le Mont Robson, la plus haute des montagnes des Rocheuses. Avec ses 3954 mètres de hauteur, ce mont semble vous suivre tout au long de votre route jusqu’à Jasper. En arrivant dans la ville, vous vous empresser d’avancer vos montres d’1 heure. Bienvenue en Alberta.

Vous vous réveillez dans le plus grand parc national du Canada. Classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, il regorge d’espèces animales et végétales fantastiques. Vous êtes plutôt randos, pique-nique, faune et flore ou détente dans un bassin d’eau chaude naturelle à Miette Hot Springs ? Et pourquoi ne pas faire un condensé de tout cela ? Choisissez votre programme, tout est possible.

Vous avez le cœur bien accroché ? Mieux vaut pour vous que vous soyez préparés à voir des panoramas magnifiques comme s’il en pleuvait ! Vous commencez par emprunter la Icefield Parkway qui borde les glaciers. Les flashs crépitent et les clichés s’accumulent dans votre appareil. Vous ne pensiez pas qu’un tel décor existait pour de vrai. Les haltes et les arrêts se succèdent : les chutes Athabasca, le glacier Colombia, les lacs Peyto, Morraine et Louise ! Et là-bas, au loin dans la forêt, n’est-ce pas un ours brun que vous apercevez ? Vous arrivez à à Banff en fin d’après-midi.

Encore un parc national aujourd’hui ! Et pas des moindres ! Il y a tout un tas de merveilles à explorer dans le parc national de Banff ! Depuis le lac Minnewanka, au mont Cascade, en passant par la Bow Valley, ou le mont Rundle … Ce parc, classé au Patrimoine de l’UNESCO, est le plus ancien du pays. Il vous reste de l’énergie ? Alors c’est partie pour une randonnée de 2 jours ! A moins que vous ne préfériez escalader les nombreux rochers ou vous entreprendre une promenade à cheval ? Si le paradis existe, c’est sans doute à cela qu’il ressemble !

En route vers la vallée de Kananaskis avant d’arriver à Canmore… Montez le son dans votre voiture, ouvrez les fenêtres et, cheveux au vent, partez à l’assaut du parc des Kootenays. La boucle est bouclée : vous retardez vos montres d’une heure, vous revoilà en Colombie Britannique.

Aujourd’hui, direction le Parc Yoho, également inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Décidement, le Canada recèle de trésors. Ici, tout est à l’état sauvage. La préservation du parc est très importante pour l’écosystème de la région. Si le cœur vous en dit, vous pouvez partir à la rencontre du grizzli Boo ? N’ayez crainte, il est inoffensif, il y a des chances pour qu’il ne vous remarque même pas. Vous empruntez un téléphérique qui vous emmène l’observer tout en haut de la montagne, au-dessus de la résidence de ce « gentil nounours ».

Sortez vos mollets et vos jambes galbées aujourd’hui encore ! De nombreux sentiers traversent la forêt au milieu de la montagne et vous offrent des points de vue spectaculaires. Vous êtes sur le toit de la région. Le sentier des cèdres géants ou le sentier du chou-puant sont vivifiants ! Rien que les noms vous font vibrer…

La vallée de l’Okanagan stimule votre imagination. Qu’y a-t-il ici ? Qu’est-ce qui se cache sous ce nom à la connotation indienne ? Longez la vallée de la rivière Fraser. Vous vous arrêtez devant ses canyons, témoins de milliers d’années pendant lesquelles les eaux se sont déversées depuis les sommets des Rocheuses. L’Okanagan, c’est aussi des plaines à perte de vue, des forêts de conifères et des cascades. L’Okanagan, c’est surtout des vignobles et des vins délicieux qui puisent leurs arômes dans le microclimat de la région. Une dégustation s’impose !

Aïe aïe aïe, vous vous rendez compte que vous êtes arrivez à votre avant dernier-jour au Canada… Profitez-en pleinement et sillonnez la vallée du fleuve Fraser. Que diriez-vous d’un déjeuner à Hope, pour goûter le saumon qui a été fumé sur place ? Continuez pendant quelques kilomètres et faites une halte à Harrison Hot Spring. Ce bassin d’eau naturellement chaude efface toute trace de fatigue et en sortant, vous n’avez plus aucune courbature ! Comment ? Vous venez de faire un trekking de 2 semaines ?! A Vancouver, craquez pour un dîner panoramique dans le restaurant Top of Vancouver. Quelle vue sur la baie !

Selon l’heure de votre vol, profitez encore quelques heures de la ville. Flânez dans les rues du centre historique, admirez les montagnes depuis les parcs ou paraissez sur la plage… Vous gagnez ensuite l’aéroport pour rendre votre voiture et vous envoler vers de nouveaux horizons.