Treks & randonnées au Guatemala

À votre descente d’avion, vous êtes accueilli par votre guide francophone, qui vous accompagne ensuite à votre hébergement au cœur de Guatemala city. La capitale du Guatemala, culminant à plus de 1 500 mètres d’altitude, figure parmi les villes les plus peuplées d’Amérique centrale. En chemin vous apercevez les volcans qui dominent le paysage et qui participent au climat doux dont la ville bénéficie tout au long de l’année.

Nuit à l’hôtel à Guatemala City, chambre double.
Petit-déjeuner, déjeuner et dîner libres.

Vous quittez dès le matin Guatemala City pour rejoindre l’aéroport grâce à un chauffeur hispanophone. De là, vous prenez un vol pour Puerto Barrios, petite ville de la côte atlantique.
À Puerto Barrios, vous montez à bord d’un bateau pour rallier Livingston, une ville paradisiaque du littoral de la Mer des Caraïbes, à l’embouchure du fleuve Dulce. Vous découvrez sur place la communauté afro-caribéenne des Garifunas dont le dialecte chantant est un mélange d’africain et de caribéen sur lequel ont été saupoudrés quelques mots français.
Vous reprenez ensuite le bateau pour gagner Playa Blanca, une plage de sable blanc splendide, dotée d’un arrière-plan formé par les palmiers et les volcans. Vous passez ici quelques moments dédiés au farniente et à la baignade dans les belles eaux limpides de la baie d’Amatique.
Enfin, vous retournez à Livingston en bateau et vous passez la nuit sur place, dans un total dépaysement.

Nuit à l’hôtel à Linvingston, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.

Ce matin, vous embarquez à bord d’un nouveau navire afin d’explorer le Rio Dulce, dont la source se trouve au lac Izabal. Vous pénétrez donc dans la jungle épaisse, où s’entendent les cris des animaux. Vous avez tout loisir d’observer la mangrove, la faune et la flore qui s’étend sur les montagnes. Vous apercevez aussi le célèbre Castillo San Felipe, construit par les colons espagnols au 17ème siècle. Ce puissant fortin avait pour mission de surveiller le Rio Dulce.
Après cette balade au fil de l’eau, vous vous rendez dans une finca de cacao. Cette exploitation familiale utilise encore aujourd’hui les techniques traditionnelles de culture et de transformation du cacao. Elle participe par ailleurs à la promotion de l’écotourisme à travers un projet privé intitulé « Finca Caco – Izabal Forest ». L’objectif de ce projet est la valorisation des cultures endémiques locales et des traditions mayas.
Vous rejoignez enfin la douce ville de Flores.

Nuit à l’hôtel à Flores, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.

Deux treks sont disponibles aujourd’hui. Il vous revient de choisir celui qui a votre préférence, sachant qu’ils sont tous les deux de difficulté modérée et que leur dénivelé ne dépasse pas les 50 mètres. Chacun des treks débute par un peu de route, votre chauffeur vous déposant à son point de départ. De là, vous vous lancez donc dans un périple à travers la nature sauvage du Guatemala !
Le premier est le trek El Zotz. Ce parcours de 52 kilomètres en pleine forêt tropicale part de Cruce dos Aguadas et se termine à Tikal. Il commence par une marche de 20 kilomètres (environ 5 heures) qui vous mène à El Zotz. Pendant tout ce trajet, des chevaux se chargent de transporter vos bagages. El Zotz est un site archéologique précolombien dont le nom maya signifie chauve-souris. Vous explorez les grottes des environs, puis, lorsque la nuit tombe, vous contemplez le spectacle étonnant offert par l’envol des milliers de chiroptères qui résident ici. Enfin, vous rejoignez votre campement.
Vous pouvez aussi opter pour le trek Nakum, à la recherche des trésors archéologiques de l’ancienne civilisation maya. Vous passez d’abord la matinée sur le site cérémoniel de Yaxha, au bord de la lagune éponyme. Vous entamez ensuite une marche de 17 kilomètres (environ 5 heures) pour rejoindre Nakum. Ce vaste site archéologique abrite un grand nombre de temples, pyramides et divers monuments mayas parfaitement préservés.

Nuit en campement.
Petit-déjeuner, déjeuner en panier repas et dîner au campement inclus.

Vous poursuivez ce matin le parcours de trek que vous avez choisi la veille.
Le trek El Zotz offre une matinée d’exploration sur le site du même nom, niché au cœur d’un écosystème exceptionnel. Vous marchez donc au milieu des vestiges de près de 50 monuments, dont la célèbre pyramide El Diablo. Ce lieu abritait une tombe royale précolombienne, ainsi que plusieurs squelettes humains, victimes des sacrifices rituels mayas. Après cette immersion dans le passé, votre périple continue en direction d’El Yesal, à 14 kilomètres de là (environ 3 heures de marche). Une fois sur place, vous êtes récompensé par des vues superbes sur la canopée et ses oiseaux multicolores !
Le trek Nakum débute quant à lui à l’aube, à la découverte du site de Nakum. Vous apercevez les multiples indices de l’ancienne présence maya, en particulier grâce à l’impressionnante acropole qui se dresse majestueusement au-dessus de la végétation. Vous reprenez ensuite votre marche sur environ 17 km dans la direction d’El Paso del Carmen où se situe votre campement, sur les rives de la rivière Holmul. Ce cours d’eau matérialise la frontière entre le Guatemala et le Bélize.

Nuit en campement.
Petit-déjeuner, déjeuner en panier repas et dîner au campement inclus.

Ce sixième jour voit la fin de votre trek. Si vous avez opté pour le circuit El Zotz, vous repartez dès l’aube pour avaler les 20 kilomètres restant (en 5 heures de marche environ) qui vous conduisent jusqu’au Parc national de Tikal, l’un des sites archéologiques les plus connus d’Amérique centrale. Vous y découvrez de nombreux monuments mayas, abrités par une forêt tropicale luxuriante. Cette dernière se compose de plus de 200 essences d’arbres et compte près de 300 espèces d’oiseaux, de singes et de félins dont les deux animaux emblématiques d’Amérique du Sud : le puma et le jaguar.
Le trek Nakum se termine lui aussi à Tikal où vous arrivez après 17 derniers kilomètres qui font près de 5 heures de marche. Les chevaux ne vous accompagnent pas aujourd’hui et vous récupérez donc vos sacs à dos à Nakum. Vous arrivez suffisamment tôt à Tikal pour avoir le loisir de visiter ce site exceptionnel et pour vous détendre, environné par les multiples cris typiques de la jungle guatémaltèque.

Petit-déjeuner au campement.
Nuit en campement.
Petit-déjeuner et déjeuner en panier repas. Dîner libre.

Vous avez rendez-vous ce matin avec un guide francophone pour une visite experte de Tikal. Spécialiste du site et de l’histoire précolombienne, il vous permet de tout comprendre de la culture maya, de l’architecture aux arts, en passant par la religion et l’agriculture.
La magnifique cité de Tikal est l’endroit idéal pour s’immerger dans le passé de cette civilisation disparue. Votre guide vous explique ainsi les innombrables ensembles architecturaux et vous dévoilent leur fonction, cérémonielle, administrative ou résidentielle. Il vous présente bien sûr les incontournables de la visite, comme le complexe du Monde Perdu, les Temples Jumeaux ou la Grande Place
Après vous être rassasié d’histoire et de culture maya, vous rejoignez l’aéroport de Flores où vous prenez un vol pour Guatemala City. Un chauffeur vous attend à votre descente d’avion pour vous conduire à votre hébergement.

Nuit à l’hôtel à Guatemala City, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.

Vous vous rendez aujourd’hui au célèbre lac volcanique Atitlán. Avant de parvenir à destination, vous vous arrêtez à la cité maya d’Iximché, ancienne capitale des Cakchiquel, un peuple maya qui a longtemps dominé les environs. Cette prépondérance était en partie liée à l’excellence stratégique du site de fondation d’Iximché, située à plus de 2 000 mètres d’altitude et bordée sur ses flancs de précipices impressionnants.
Une fois arrivé au lac, vous montez à bord d’une barque pour en effectuer la traversée. Vous contemplez à loisir les environs et en particulier les 3 volcans San Pedro, Tolimán et Atitlán qui surplombent le lac. Votre traversée vous mène au village de San Juan La Laguna, habité par une communauté Tz’utujil. La vie s’écoule ici paisiblement, ce qui vous permet d’admirer les paysages dans une atmosphère de parfaite sérénité. La communauté Tz’utujil perpétue dans ce village ses anciens modes de vie, qui dépendent en partie du lac et en partie de la culture du café, du coton, des bananes et du maïs. Vous découvrez également les habits traditionnels Tz’utujil, l’artisanat local, la peinture et bien d’autres activités liées à cette vie sereine.
Ce village fait partie d’un programme de développement écoresponsable. Vous en profitez pour être accueilli par une famille locale auprès de qui vous vivez en immersion totale au sein de la culture Tz’utujil.

Nuit chez l’habitant sur le lac Atitlan, logement sommaire.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner inclus chez l’habitant.

Aujourd’hui, vous enfilez de nouveau votre costume d’aventurier pour affronter un nouveau périple qui vous mène en haut de l’un des miradors surplombant le lac Atitlán. L’ascension commence dès l’aube et deux options sont encore une fois à votre disposition. Vous pouvez choisir soit une randonnée de niveau intermédiaire, soit une simple balade. Pour cette dernière, prévoyez un départ à 5h du matin et 200 mètres de dénivelé pour atteindre un mirador situé à 1 679 mètres d’altitude en 1 heure environ. La randonnée implique quant à elle un départ à 3h du matin, 700 mètres de dénivelé et 5 heures de marche pour rallier le mirador à 2 273 mètres d’altitude.
À votre retour, vous prenez un excellent petit-déjeuner chez l’habitant, puis vous vous promenez dans le village de San Juan. Vous visitez en particulier un atelier de tisserandes, ainsi qu’une pépinière spécialisée dans les plantes médicinales. Cette pépinière dépend de l’association Rupalai K’istalin qui se fixe pour objectif la promotion des coutumes ancestrales, l’amélioration de la vie des habitants et les activités écoresponsables. La matinée se termine par un déjeuner composé de plats typiques pris auprès d’une famille Tz’utujil.
Après avoir digéré, vous embarquez sur un bateau qui vous conduit à Santiago Atitlán. Vous montez alors dans un tuk-tuk et vous arrivez ainsi à la Confrérie de Maximon. Cette ancienne divinité provient du fond des âges. Elle est issue des traditions mayas auxquelles se sont mêlées plus tard quelques conceptions chrétiennes. Les locaux lui consacrent une fête qui est notamment l’occasion de demander la protection de la divinité en échange d’offrandes.
Vous quittez enfin Santiago Atitlán en bateau pour gagner Panajachel, où se trouve votre hébergement.

Nuit à l’hôtel àPanajachel, chambre double.
Petit-déjeuner et déjeuner chez l’habitant inclus. Dîner libre.

Cette dixième journée est consacrée à la visite du village de Chichicastenango, dont le marché est particulièrement réputé. Il se tient chaque semaine le jeudi et le dimanche et attire des exposants, marchands et agriculteurs venus de toute la région. Les commerçants comme les paysans arrivent avant le lever du soleil pour mettre en place des stands attrayants et colorés en s’éclairant à la simple lueur des bougies. En vous promenant entre les étals, vous apercevez des œuvres issues des artisanats locaux, des plantes médicinales ou des produits alimentaires. Surtout, vous découvrez les fameux huipils, costumes traditionnels brodés grâce aux techniques ancestrales.
Vous montez ensuite à bord d’un pick-up pour vous rendre au cimetière très coloré du village. Ici se côtoient les rituels mortuaires mayas et chrétiens, et il n’est pas rare d’assister à une cérémonie sortie tout droit de l’époque précolombienne.
Vous quittez Chichicastenango en fin de journée et vous ralliez dans la soirée la ville de Quetzaltenango.

Nuit à l’hôtel à Quetzaltenango, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.

Vous explorez aujourd’hui une autre merveille naturelle du Guatemala : le lac volcanique de Chicabal, particulièrement réputé pour sa forêt de nuages.
Vous commencez par une petite randonnée de 8 kilomètres, incluant 400 mètres de dénivelé, pour parvenir à un mirador à environ 2 900 mètres d’altitude. Vous êtes récompensé par une vue splendide sur le lac. Vous empruntez ensuite un escalier impressionnant de 590 marches pour descendre jusqu’au lac en question.
Sur ses berges, vous découvrez plusieurs autels qui sont toujours utilisés de nos jours pour les rites mayas en l’honneur de la pluie et des nuages. Ce site est en effet particulièrement sacré aux yeux de l’ethnie maya des Mam qui résident dans la région.
Vous vous dirigez ensuite vers Fuentes Georginas et ses sources thermales qui semblent jaillir d’innombrables trous percés par la lave du volcan Pico de Zunil, éteint depuis longtemps. Vous vous baignez tranquillement au creux de cette oasis de pureté, puis vous rentrez à Quetzaltenango.

Nuit à l’hôtel à Quetzaltenango, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.

Vous profitez aujourd’hui de votre hébergement à Quetzaltenango pour visiter cette ville pleine de charme. Édifiée par les colons espagnols sur le site d’une ancienne cité précolombienne, Quetzaltenango porte aussi le nom quiché de Xela. Cette origine maya se ressent immédiatement par la forte identité locale que revendiquent les habitants de cette métropole et qui transparaît dans les rues de la ville.
Quetzaltenango est réputée pour ses écoles de langue, ainsi que pour sa cathédrale dont la façade reflète le style colonial. Elle a été partiellement détruite par l’éruption du Santa Maria et le séisme de 1902, mais sa restauration est une vraie réussite. Vous avez aussi l’opportunité de visiter le musée Ixkik qui conserve et expose une multitude de costumes mayas traditionnels.
Vous partez ensuite pour le village d’Almolonga qui se caractérise par ses maisons construites en terre cuite. Vous vous promenez sur le marché traditionnel où le spectacle vient des belles échoppes des marchands et des vêtements colorés des Indiennes.
Vous poursuivez enfin jusqu’à Antigua où vous avez la chance de passer la nuit.

Nuit à l’hôtel à Antigua, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.

Votre chauffeur vous conduit ce matin au village de San Francisco de Sales, d’où vous commencez l’ascension du volcan Pacaya. Un guide hispanophone spécialisé vous accompagne dans cette randonnée pour vous expliquer tout ce qu’il faut savoir sur le volcan et sur la faune et la flore qui l’entourent. Après environ 1h30 de marche, vous atteignez la plateforme située en face du cratère. Celle-ci vous offre un point de vue exceptionnel sur les paysages volcaniques du sud du Guatemala.
Vous redescendez ensuite vers San Francisco de Sales, puis vous reprenez la route en direction de Guatemala City. Une fois arrivé, vous profitez d’une balade gourmande pour explorer les délices culinaires locaux. Cette promenade débute par une visite du marché couvert, regorgeant de trésors gastronomiques et de produits artisanaux. Vous vous délectez notamment d’une toastada, un plat très populaire du Guatemala qui se situe entre les pâtes et les tacos et qui se déguste avec du guacamole. Confortablement installé dans le plus ancien bar de la ville, vous savourez ensuite une bière guatémaltèque bien fraîche. Cette expérience sensorielle vous permet de plonger dans les saveurs authentiques de la région, tout en découvrant l’histoire culinaire et l’ambiance conviviale de la capitale.

Nuit à l’hôtel à Antigua, chambre double.
Petit-déjeuner et déjeuner en ville inclus. Dîner libre.

Cette quatorzième journée commence par la visite d’Antigua, classée au Patrimoine mondiale de l’UNESCO. Pour que vous ne perdiez rien de cette ville magnifique (l’une des plus belles du monde), un guide francophone vous emmène à la découverte des incontournables de l’ancienne capitale guatémaltèque de la place d’Arme au couvent Santo Domingo. Celui-ci est devenu un hôtel de luxe, mais il abrite aussi plusieurs musées dont le Musée Colonial.
Vous déambulez ainsi entre les monuments à l’architecture coloniale, tandis qu’au-dessus de vous planent les ombres des 3 volcans qui entourent la ville. Ces volcans ont causé par le passé d’importantes destructions dont les vestiges sont à découvrir.
Après la visite, vous empruntez un tuk-tuk qui vous conduit jusqu’au Mirador del Cerro de la Cruz. Une fois arrivé, vous profitez d’une vue panoramique exceptionnelle sur la ville et sur les volcans alentours.

Nuit à l’hôtel à Antigua, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.

Votre périple guatémaltèque touche à sa fin. Des treks aux découvertes culturelles et de la jungle verdoyante aux volcans abrupts, votre vision de l’Amérique centrale est désormais riche d’images réelles et de souvenirs authentiques. Ces images marquent pour toujours votre mémoire, tout comme la simplicité et l’hospitalité chaleureuse des habitants du Guatemala !

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.