Musiques irlandaises en autotour

Vous voici arrivé en Irlande. Votre séjour basé en partie sur le thème de la musique irlandaise débute à Dublin. Prenez d’abord le temps de visiter les sites et monuments emblématiques de la ville. Ancien siège du pouvoir britannique, le château de Dublin est un édifice à découvrir impérativement. Promenez-vous aussi dans O’Connell Street, une avenue large d’une quarantaine de mètres dans laquelle vous pouvez observer le Spire de Dublin, cette structure en forme de pointe haute de 120 mètres.

La ville de Dublin n’est pas uniquement connue pour ses monuments et ses musées, mais aussi pour sa culture musicale. De nombreux Dublinois peuvent vous faire découvrir leur passion commune pour la musique traditionnelle. Un habitant spécialisé sur ce thème peut vous accompagner pour une visite plus immersive des rues de la capitale. La découverte d’artistes qui ont laissé leur empreinte dans la métropole irlandaise et de quelques-uns de leurs secrets suscite l’intrigue et la passion chez le visiteur.

Coup de cœur : Pour une immersion complète, direction le pub de Merry-Ploughboy. Vous assistez à une soirée de spectacles et de chants traditionnels dans laquelle tout le monde est invité à chanter avec les musiciens, et dans la bonne humeur.

L’objectif de la journée consiste à vous rendre dans la « ville des tribus », sur la côte ouest de l’Irlande. Vous devez parcourir un peu plus de 200 kilomètres pour arriver à Galway, mais elle en vaut vraiment la peine. Profitez-en pour faire une halte sur le chemin pour contempler les alentours. La ville de Galway, réputée pour ses festivals, est dotée d’un patrimoine intéressant. Venez visiter la Cathédrale de Notre-Dame de l’Assomption et de Saint-Nicolas ou encore le musée de Galway. Si votre séjour a lieu en période estivale, vous pouvez même assister aux Galway Races, des courses de chevaux. Enfin, impossible de quitter la ville sans faire un tour au port.

Coup de cœur (en option) : Une séance d’initiation à la danse traditionnelle locale peut venir agrémenter votre journée. Celle-ci, organisée dans l’atelier d’une artiste professionnelle, est l’occasion d’apprendre et de pratiquer quelques pas rythmés.

Rendez-vous à moins de 100 kilomètres de Galway pour découvrir les lacs de la région de Connemara, dont la beauté a inspiré quelques artistes tels que Michel Sardou. À votre arrivée, un petit tour au parc national du Connemara s’impose pour contempler la faune et la flore de cet espace naturel d’environ 3000 hectares. Dans les alentours, pourquoi ne pas emprunter la route panoramique Sky Road ? Celle-ci offre de belles vues sur l’océan et les îles environnantes, et mène au Château de Clifden. Avec ses jardins victoriens et son église néo-gothique, l’abbaye bénédictine de Kylemore vaut également le détour. En retournant vers Galway, venez découvrir le village de pêcheurs de Roundstone.

Coup de cœur : Dans le village pittoresque de Roundstone, il est possible de visiter l’atelier de Malacky Kearns, un artisan qui fabrique des « bodhrans », un instrument de musique traditionnel. Ces tambours particuliers en peau de chèvre font partie intégrante de la culture musicale irlandaise. Ils se raréfient car peu d’artisans en fabriquent encore.

Votre voyage se poursuit dans le voisinage de Galway. Dans la baie de la ville, entrez dans un autre village de pêcheurs d’intérêt : celui de Kinvara. Pourquoi ne pas faire un petit tour par la boutique de musique du coin, et découvrir les ateliers locaux d’artisanats ? Venez à la rencontre des pêcheurs au port de pêche du village, l’occasion de vous imprégner de leur quotidien. Des voiliers de Galway, les hookers, y passent souvent. Sur la route, faîtes une halte au château de Dunguaire. Il s’agit de tours construites au XVIe siècle qui servaient de résidences fortifiées aux familles les plus aisées de la région. Si les dates de votre séjour coïncident avec la période estivale, vous pouvez assister à des récitals de harpe celtique dans la salle du banquet ! Terminez de la plus belle façon cette journée en vous rendant à Claddagh, l’ancien quartier des pêcheurs. Laissez-vous conter l’histoire des habitants locaux et leurs affinités pour la mer et la musique au Katie’s Cottage Museum and Arts Centre.

Un projet prometteur s’annonce pour cette journée : celui de se rendre dans la province du Munster, sur la côte ouest de l’Irlande. Dans le comté de Clare, découvrez des escarpements rocheux de 215 mètres de haut et 8 kilomètres de long : les falaises de Moher. Ne manquez pas non plus le parc national du Burren, ses nombreuses espèces et ses plantes provenant des montagnes. En regardant attentivement au sol, il est possible de distinguer des fossiles de coraux. Observez aussi avec soin ces dessins qui recouvrent le sol du parc. Il s’agit du « lapiaz », un sillon creusé par l’eau qui crée des formes dans la pierre. Au fil de votre périple, venez contempler de plus près les vestiges préhistoriques. Une centaine de dolmens datant jusqu’à 2500 ans avant J.-C. recouvrent le site. En fin de journée, rendez-vous aux îles d’Aran pour observer un magnifique coucher de soleil.

Coup de cœur : Dans la ville de Doolin, la maison de la musique offre une particularité : des concerts de sifflet irlandais. Ceux-ci sont organisés par un artiste local passionné du nom de Christy Barry.

Traversez l’estuaire de la Shannon en ferry puis rejoignez le comté du Kerry. Votre voyage se poursuit au parc national de Killarney. Étendu sur 10 000 hectares, il s’agit du plus grand parc national d’Irlande. Il est doté de 3 lacs (Muckross Lake, Lough Leane, et Upperlake) et de 4 principales montagnes (Purple Mountain, Shehy Mountain, Mangerton Mountain et Torc Mountain). Marchez dans cet immense espace pour en découvrir toute sa richesse. Dans l’après-midi, dirigez-vous vers Tralee, la capitale du comté de Kerry et faîtes une halte pour voir le moulin à vent de Blennerville, l’un des rares à être encore en activité en Irlande.

Coup de cœur : Rendez-vous au Siamsa Tire National Folk Theatre, un théâtre qui perpétue la danse et les chants de la culture traditionnelle irlandaise. Venez assister à des soirées spectacles au rythme entraînant !

Prenez la direction de Cork. Sur la route, vous pouvez faire une pause pour observer le château de Blarney. D’après une superstition, « la pierre de l’éloquence » en haut de cet édifice donnerait des facultés oratoires à la personne qui viendrait la toucher. Tenté de suivre cette croyance traditionnelle ? Après cela, vous pouvez parcourir les jardins et forêts aux alentours. Quittez ensuite cet endroit chargé de mythes et croyances pour un tour dans Cork, la deuxième plus grande ville d’Irlande. Celle-ci est appréciée pour son offre culturelle et les monuments appartenant à son patrimoine historique, tels que le Blackrock Castle, un château datant du XVIe siècle, ou encore la Cathédrale Saint-Finbarr de style gothique.

Coup de cœur : À Cork, pour écouter de la musique traditionnelle de qualité, entrez dans le pub Sin E, un des pubs les plus réputés de la ville. Des musiciens jouent tous les soirs.

Retournez à Dublin pour une visite de la capitale irlandaise sous un nouveau jour : celui de la musique moderne. Au XXe siècle, de nombreux groupes mythiques ont enregistré leurs albums dans la ville. Les studios d’enregistrement Windmill Lane (studios U2) n’existent plus, mais des traces sont toujours présentes à Dublin. Rendez-vous notamment au Little Museum of Dublin pour consulter une salle entière d’archives les concernant.

Coup de cœur : Direction le Temple Bar. Passez les portes du Irish Rock’N’Roll Museum, un musée ou plutôt un studio d’enregistrement toujours en activité. Les lieux sont consacrés à de grands musiciens : U2, Van Morrison, Rory Gallagher, Phil Lynott, Sinéad O’Connor et bien d’autres artistes, irlandais ou non. À titre anecdotique, Rihanna a enregistré le morceau « Love The Way You Lie » dans ce studio d’enregistrement.

« Slán Abhaile ! » pour vous dire au revoir dans la langue locale ! Il est en effet venu l’heure de retourner à l’aéroport de Dublin pour restituer votre véhicule de location. À votre retour, pourquoi ne pas initier vos proches à la danse traditionnelle ? Un bon moyen de vous remettre dans l’ambiance… À bientôt !