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Son désormais célèbre clapping a mis le monde en émoi (et vous avec) lors de la coupe d’Europe de football en 2016 et a propulsé ainsi l’Islande au-devant de la scène internationale. Du jour au lendemain, ce petit caillou oublié de tous et aux portes du cercle polaire devient la coqueluche des voyageurs en quête de nouveautés. Les 330 000 habitants et quelques se transforment peu à peu en hôteliers, en guides des montagnes ou en restaurateurs pour accueillir tous ces curieux venus du monde entier.
Sur cette terre faite de glace et de feu, les volcans (parfois encore en activité) côtoient les lacs gelés, les fjords et les mers d’icebergs offrant ainsi des paysages uniques aux couleurs somptueuses et contrastées. Amoureux de la nature, férus de grands espaces ou randonneurs amateurs : ce pays insulaire, aussi petit soit-il, répondra à votre soif d’immensité et de merveilles naturelles.
Si vous êtes plutôt citybreakers et adeptes du tourisme urbain, mieux vaut passer votre chemin. Ici, vous randonnez sur des sentiers sauvages et visitez des lieux encore vides d’hommes aux noms imprononçables. A la sortie de l’avion, nous ne saurions trop vous recommander de prendre quelques instants pour faire le plein d’air pur. C’est le moment de penser à vos collègues restés dans le nuage de pollution de la ville … Souriez !
Une fois n’est pas coutume, nous allons vous simplifier la vie : vous pouvez visiter l’Islande toute l’année.
Oui oui, l’hiver aussi. Et d’ailleurs, si vous brûlez de voir des aurores boréales, il faut y aller surtout en hiver ! A cette période, le pays est vide de touristes ! Imaginez le sentiment de liberté face à ce spectacle de lumières époustouflant …
Mais ne pleurez pas avant d’avoir mal. Grâce aux courants d’air chaud du Gulf Stream, ce pays insulaire échappe aux températures glaciales de l’Arctique qui laisse place à un climat océanique, doux et tempéré. Bon on vous l’accorde : ce n’est quand même pas la côte d’Azur ! Mais ne remettez pas vos maillots de bain au placard trop vite. Quelle que soit la saison à laquelle vous partez en Islande, les occasions de se baigner dans les sources d’eau chaude ne manquent pas !
En été, faute de pouvoir profiter d’un soleil chaud, vous profitez d’un soleil de minuit. Si ces longues journées ensoleillées vous empêchent de dormir profondément, elles font, au contraire, le bonheur des grands mammifères marins qui migrent vers les côtes islandaises.
En Février, ne manquez pas le Winter Lights Festival qui fête l’allongement des journées en illuminant le pays de mille et une lumières !
Sécurité
Voilà un pays où vous pouvez jouer aux touristes sans craindre des représailles. Terre isolée et volcanique prise par les glaces, l’Islande semble être un paradis pour les voyageurs et présente un taux de criminalité très bas. On compte même certaines années sans aucun homicide recensé. D’un point de vue probabilités ; vous avez plus de chances d’assister à l’éruption d’un volcan que de vous faire voler vos papiers. Et même dans le premier cas, plutôt extrême, pas de panique ! La population est rodée à ce genre de situation. Suivez le mouvement, restez calmes et n’oubliez pas de profiter du spectacle.
Santé
Découvrez l’ensemble des recommandations santé concernant l’Islande.
Lorsque l’on entend parler de l’Islande dans nos médias, c’est pour vanter sa qualité de vie qui bat tous les records : le pays le moins pollué de la planète, le plus égalitaire entre les hommes et les femmes, le premier état à mettre à sa tête une femme homosexuelle, … La liste est longue.
Mais ce petit caillou isolé reste cependant bien mystérieux. Qui peut-bien vouloir vivre dans ces contrées glacées loin de tout et en dehors du temps ? Ce sont les célèbres vikings, venus des pays scandinaves, qui ont découvert le pays de glace au IXème siècle. Après plusieurs siècles d’indépendance et de démocratie, les premiers colons norvégiens s’y installent au XIIIème siècle, dans le but de fuir les conflits qui rongent leur pays. L’Islande devient alors colonie du royaume de Norvège, mettant ainsi fin à l’harmonie qui règne entre les habitants. 3 siècles plus tard, c’est le Danemark qui annexe ce petit bout de terre.
L’Islande sombre alors dans un déclin de pauvreté, aggravé par la succession de catastrophes naturelles. Le pays se vide peu à peu de ses habitants et les tentatives de sauvetages économiques échouent les unes après les autres. 1944 marque un renouveau dans l’histoire du pays de glace avec la proclamation de son indépendance. Et l’Islande ne tarde pas à se développer économiquement, grâce à la pêche d’abord et au tourisme aujourd’hui. Preuve qu’il mieux vaut être seul que mal accompagné !
Pour votre voyage en Islande, postez-vous devant votre dressing et prenez un échantillon de votre garde-robe. Pour boucler votre valise, appliquez la technique du « On ne sait jamais ! ».
Comme évoqué dans la rubrique « Quand Partir ? », le Gulf Stream joue avec le temps et le climat islandais comme un chat avec sa pelote de laine. Il n’est pas rare de vivre les 4 saisons en 1 journée. Comme le disent si bien les locaux : « Si le temps qu’il fait te déplaît, attend 5 minutes ! ».
En Islande, confrontez-vous à la majesté de la nature en empruntant les chemins de randonnée. Mais pour cela, vous devez être bien équipés : bonnes chaussures de marche, vêtements amples, appareil photo protégé du froid et jouez-là « Into the Wild » avec un sac-à-doc solide et confortable.
Si vous souhaitez discuter avec des locaux, pas besoin d’apprendre l’islandais avant de partir car la plupart des habitants de l’île parlent très bien l’anglais et on les en remercie !
Un petit conseil pour finir ? Pour amadouer nos amis islandais, parlez-leur d’elfes, fées et autres trolls. Avec un peu de chance, ils vous raconteront leurs légendes empreintes de magie !
C’est votre but ? Admirer des aurores boréales dans le ciel hivernal du Grand Nord. En Islande, c’est tout à fait possible : encore faut-il avoir le courage de s’extirper de son lit douillet. Mais le festival de couleurs comme projeté sur la toile sombre de la nuit en vaut la chandelle !
Envie de puissance ? Direction Geysir ! Situé sur une zone géothermique à l’extraordinaire activité, il est l’un des geysers les plus puissants au monde. Si son jaillissement ne survient que 2 à 3 fois par jour, celui du geyser Strokkur est plus fréquent et tout aussi impressionnant.
La petite ville de Höfn, située sur une presqu’île, accueille à peine 2000 habitants. Pourtant, après avoir traversé des villages éparpillés dans la campagne islandaise, elle vous semble être une vraie ville. Surplombée du glacier Vatnajökull et dotée d’un joli port. Très pittoresque !
Vous n’avez sans doute jamais contemplé un paysage d’une pareille beauté. C’est un véritable festival de couleurs qui défile sous vos yeux. Des cendres noires, aux montagnes volcaniques vertes en passant par leurs cratères rouges et des lacs bleus : Landmannalaugar est le plus beau site d’Islande.
L’Islande recèle de trésors et le lac Myvatn est assurément l’une de ses pépites. S’il est d’abord réputé pour son extraordinaire population de canards qui coulent des jours heureux sur les rives du lac, la région frappe également par sa beauté à couper le souffle, témoin de son activité volcanique.
Vous voici à Skaftafell, sur le pas de la porte du parc national du Vatnajökull. Il résulte de la fusion entre deux parcs construits autour du glacier du même nom. D’une taille phénoménale, ce glacier est le plus grand d’Europe. Amateurs de randonnées ? Bienvenue au paradis terrestre !
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