Au-dessus de chaque voyageur au Laos, plane l’ombre bienveillante de Bouddha. Dans ce pays d’apparence si calme et si paisible, nul ne se doute de l’histoire tumultueuse qui s’y est écrite. Derrière les temples et les paysages colorés se cache un passé aux cicatrices encore apparentes.
Si le pays tel que nous le connaissons est créé en 1353, c’est véritablement au XVIIIème siècle que notre récit commence. Le pays est alors en proie à de nombreux conflits et se retrouve écartelé entre les puissances voisines (Chine et royaume de Siam notamment). La colonisation française en Indochine est un grand soulagement pour la population qui échappe alors à la domination de ses adversaires.
S’ensuivent les deux guerres mondiales et avec elles, de nouveaux conflits apparaissent, comme celui du Japon. Après maintes et maintes négociations, le Laos fête finalement en 1954 son indépendance officielle.
Quelques années plus tard, en 1975, le communisme s’installe fermement et durablement. Le Laos signe alors les pages les plus noires de son histoire. Les habitants fuient par milliers le régime et ses camps de concentration. Aujourd’hui, toujours communiste, le Laos commence tout juste à sortir de son isolement grâce aux lois qui tendent à s’assouplir. Ce sont donc des perspectives heureuses qui se profilent à l’horizon.
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