Odyssée gourmande en Mongolie

Votre périple gourmand en Mongolie débute à Oulan Bator, capitale du « Pays du grand ciel bleu ». Posée sur les rives de la rivière Tuul, c’est une ville moderne et dynamique qui tranche avec les contrées sauvages et préservées de Mongolie. Oulan Bator a conservé l’empreinte de son passé soviétique mais recèle de nombreuses richesses culturelles. Pour commencer, cap sur le Tsaïsan, un petit mémorial russo-mongol en haut d’une colline. La vue est imprenable ! Ensuite, entre les musées et les restaurants, vous avez l’embarras du choix ! Une petite faim ? Pour une plongée sans transition, optez pour une cantine mongole. Sinon, cherchez votre bonheur dans le melting pot culinaire de la ville : spécialités allemandes, italiennes, indiennes, japonaises, coréennes, indonésiennes, mexicaines, crêpes bretonnes ou steak-frites, les bonnes adresses ne manquent pas ! Côté musées, pourquoi ne pas visiter le fameux monastère de Gandantegtchilin, le splendide monastère-musée de Choijin Lama, ou encore le palais d’hiver de Bogd Khan, où vécut le huitième Bouddha vivant, dernier roi de Mongolie ? Imprégnez-vous de l’atmosphère mongole version urbaine !

Repas libres. Nuitée à l’hôtel à Oulan Bator.

Ce matin, changement de décor ! Vous partez découvrir les fabuleux paysages de l’Arkhangai, entre le désert de Gobi et le massif de l’Altaï. Cette province est le territoire favori des éleveurs nomades. Vous êtes en immersion au cœur de l’authentique Mongolie, un pays de steppes, de forêts, de montagnes, de lacs et de rivières. Mais l’Arkhangai abrite également une immense zone sablonneuse : le parc national de Khögnö Khan. Les dunes de sables du « Petit Gobi » s’étendent sur 80 km. C’est là, en compagnie d’un éleveur nomade et de sa famille, que vous vous lancez dans la préparation de buzz, un plat emblématique de Mongolie ! Ce sont des petits raviolis ronds, garnis de viande de mouton ou de bœuf, d’ail et d’oignon. Ils sont cuits à la vapeur et servis avec de la sauce tomate ou de la sauce de soja. Un met idéal pour accompagner une soupe et vous réchauffer en plein hiver !

Pension complète. Nuitée en famille nomade chez Onii.

Bien dormi sous la yourte ? Vous ouvrez les yeux sur les dunes. Après un copieux petit déjeuner avec vos hôtes. vous levez le camp et mettez le cap sur Kharkhorin, capitale de l’Empire mongol du temps de Gengis Khan. A proximité des vestiges trône le magnifique monastère bouddhique d’Erdene Zuu, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Des siècles durant, Erdene Zuu fut le plus important sanctuaire religieux de Mongolie. Ce lieu de culte est encore actif : dites bonjour aux lamas ! Après la visite, vous filez rejoindre le campement d’une nouvelle famille nomade. Que diriez-vous de vous initier à la préparation des bansh ? Ces buzz miniatures sont généralement servis dans un bouillon ou une soupe consistante et revigorante ! A déguster devant le poêle en compagnie de vos hôtes, en toute simplicité.

Pension complète. Nuitée en famille nomade chez Java.

Vos aventures culinaires se poursuivent au cœur des fabuleux paysages de Mongolie, parmi les steppes et les collines boisées de l’Arkhangai. Vous êtes dans la vallée de l’Orkhon, sur les contreforts de la chaîne du Khangai. Ce site chargé d’histoire, qui abrite de nombreux vestiges archéologiques, est protégé par l’UNESCO. C’est le berceau de la culture nomade des steppes ! La rivière Orkhon, le plus long cours d’eau de Mongolie, est essentielle à la vie des éleveurs de la région. C’est là, entre steppe et montagnes aux couleurs exceptionnelles, que vous vous installez pour la nuit, la tête dans les étoiles.

Pension complète. Nuitée en ecolodge confort.

Imaginez un canyon verdoyant de vingt mètres de profondeur sur dix mètres de large, aux parois de roche noire. Vous êtes dans le cadre exceptionnel des Chutes de l’Orkhon, au cœur de magnifiques paysages volcaniques. Cette gorge spectaculaire où se déverse la rivière Ulaan Tsutgalan est née il y a plus de 20 000 ans à la suite d’un tremblement de terre et d’une éruption volcanique. Des arbres et des pivoines sauvages s’épanouissent aux pieds des chutes, où se dressent également de grands övöo, ces offrandes aux esprits constituées d’empilements de cailloux et de morceaux de bois. A proximité du monastère de Tuvkhun, vous rendez visite à une famille nomade experte dans la fabrication de l’aaruul. Cette spécialité à base de lait caillé déshydraté et séché à l’air libre et au soleil serait l’unique responsable de l’extrême blancheur et de la solidité des dents des mongols. Ne vous en privez pas !

Pension complète. Nuitée sous la yourte au camp Talbiun.

Dites adieu à la vallée de l’Orkhon, vous partez pour Tsetserleg, capitale de l’Arkhangai. Que diriez-vous d’une virée shopping ? Cette petite bourgade est le lieu tout indiqué pour dénicher chapeaux traditionnels, statuettes bouddhistes, châles en cachemire, pantoufles en feutre ou encore des tissus bleus sacrés chamaniques. Ensuite, vous vous attelez à la préparation des khuushuurs, qui appartiennent à la famille des buzz et autres bansh. Une variation sur un même thème : des chaussons farcis de viande. Les khuushuurs sont aplatis avant d’être fris puis dégustés franchement avec les doigts. Les mongols font dans la simplicité !

Pension complète. Nuitée en famille nomade.

Votre immersion mongole se poursuit dans une nature bien souvent capricieuse ! En témoigne l’existence du lac Tekhiin Tsagaan, le « grand lac blanc », situé à 2060 mètres d’altitude. Il s’est formé à la suite de l’éruption du volcan Khorgo, aujourd’hui éteint. Sa lave aurait empêché l’écoulement de la rivière Suman, créant un barrage naturel et la formation du lac. Ses rives boisées sont entourées de coulées de lave pétrifiée. Dans ce décor fabuleux à l’atmosphère particulière, vous savourez les rayons du soleil et admirez la faune et la flore. Profitez de cette parenthèse ressourçante au bord de l’eau.

Pension complète. Nuitée en camp de yourtes Talbiun.

Ce matin, vous quittez le décor exceptionnel du lac de Terkhin Tsagaan et prenez la route vers la vallée d’Ikh Tamir. Vous êtes accueillis à bras ouverts par Sambuu, éleveur nomade de la région. Prêts à partager un moment rare ? Avec la famille de Sambuu, vous préparez un Khorkhog, le fameux barbecue mongol. La viande, généralement du mouton, est cuite directement sur des pierres chaudes, dans une marmite avec des légumes. Les mongols en raffolent. Ce plat traditionnel exquis n’est servi que dans les provinces nomades, alors profitez-en !

Pension complète. Nuitée en yourte nomade chez Sambuu.

Après avoir remercié Sambuu et sa famille pour cette belle soirée au coin du feu, vous prenez le chemin du lac Ogii Nuur, à quelques 1300 mètres d’altitude. Situé dans les reliefs de l’Arkhangai, au cœur d’une zone aride, ce lac peu profond et très poissonneux est le lieu de résidence privilégié de nombreux oiseaux migrateurs. Des canards, des oies sauvages ou encore des pélicans dalmatiens, y font escale. Pour les mongols, c’est un lieu sacré. Vous passez une ultime nuit sous la yourte, en immersion totale dans une nature sauvage et protégée.

Pension complète. Nuitée en camp de yourtes.

La fin de votre voyage approche, il est temps d’amorcer le retour à Oulan-Bator, où vous savourez vos dernières heures en Mongolie. Après le calme des grands espaces, vous méritez un peu d’effervescence. Rien de tel qu’une virée au grand marché populaire de Naran Tuul, situé à quelques kilomètres du centre-ville. Pour les citadins comme pour les nomades, c’est une mine d’or. On y trouve de tout, de la petite statut de Bouddha au nécessaire pour construire et meubler une yourte, en passant par un large choix de bottes, de chapeaux, de selles, de vêtements traditionnels ou de cachemire. Si vous avez envie d’acheter une yourte, c’est le moment ! A défaut, lâchez-vous sur les chapeaux, plus faciles à ramener dans vos valises…

Petit déjeuner et déjeuner inclus. Dîner libre. Nuitée à l’hôtel à Oulan-Bator.

Malheureusement, toutes les bonnes choses ont une fin, votre voyage en Mongolie se termine aujourd’hui. Nos chemins se séparent aux portes de l’aéroport. La tête pleine de souvenirs et les papilles stimulées, vous vous envolez vers de nouvelles contrées.

Petit déjeuner inclus. Repas libres.