L’Afrique australe : Namibie, Botswana, Zimbabwe

Bienvenue en Namibie ! Vous êtes accueillis chaleureusement par notre guide qui vous assiste dans les démarches pour prendre possession de votre voiture de location équipée d’une tente de toit. Autour d’un verre, il vous présente votre itinéraire et vous remet une carte détaillée. N’hésitez pas à lui poser toutes vos questions, il est là pour vous donner tous les conseils nécessaires à la réussite de votre voyage et vous remettre vos documents de voyage.
En fonction du temps libre que vous avez, et de votre itinéraire, nous vous conseillons de faire un saut dans la ville de Windhoek. La capitale namibienne a beau être la ville la plus importante du pays, ses faubourgs lui donnent des airs de province tranquille. Bâtie à 1654 mètres d’altitude, elle possède plusieurs points d’intérêts : la jolie petite église luthérienne Christuskirche, son vieux fort transformé en musée de l’indépendance et son marché artisanal situé sur Independence avenue.
Puis, vous prenez la route en direction d’Etosha et faites une étape à Okahandja, à 70km au nord de Windhoek. C’est un lieu important de l’histoire du peuple Herero, qui a marquée le pays. On y trouve également l’un des plus beaux marchés artisanaux du pays.

Repas libres.
Nuit en Guest House à Windhoek.

Aujourd’hui, vous partez à la découverte de la plus grande réserve naturelle de Namibie : le parc national Namib Naukluft. D’une superficie de 49 800 km², c’est même l’un des plus grands parcs nationaux au monde ! Divisée en quatre secteurs distincts, on y trouve des paysages très variés. Les immenses dunes de sable rouge de Sossusvlei tranchent avec les montagnes du Naukluft et leurs gorges profondes et sommets majestueux dont certains dépassent les 2000 mètres. Sandwich Harbour est une langue dunaire où nichent de nombreux oiseaux.
La partie la plus facilement accessible du parc est la section Namib. Démarquée par les rivières Kuiseb et Swakop, elle est composée de vastes plaines caillouteuses parsemées de dunes linéaires. On y croise de temps à autre un arbre, une autruche ou un inselberg, le nom donné à des petites collines ou reliefs isolés au cœur des plaines.

Petit-déjeuner compris – Repas libres
Nuit sur l’aire de camping de Sesriem.

Afin de vous rendre à Sossusvlei et Deadvlei, vous devez d’abord atteindre l’entrée du parc national à Sesriem. De là, une route goudronnée vous conduit sur 50 kilomètres environ depuis les paysages montagneux du Naukluft jusqu’aux dunes. Au bout de la route se trouve un parking. Si vous avez un 4×4, vous pouvez continuer dans le sable pour les cinq prochains kilomètres, sinon une navette dessert les sites.
Deadvlei n’est qu’à quelques centaines de mètres à pied du parking. Vous reconnaissez le lieu à sa cuvette argileuse craquelée, qui abritait autrefois un lac aujourd’hui asséché. Le blanc du fond du lac contraste avec le noir des arbres morts, le bleu du ciel et l’ocre des dunes. Le site est éblouissant de beauté. Vous continuez ensuite jusqu’à Sossusvlei pour admirer depuis le sommet de l’une des dunes, dont certaines atteignent 300 mètres de hauteur, une mer de sable à perte de vue. La dune 45 est la plus célèbre et la plus photographiée.

Repas libres.
Nuit sur l’aire de camping de Sesriem.

La première partie de la journée est occupée par la route vers le Namib-Naukluft et la découverte du Kuiseb Canyon sur neuf kilomètres. Creusé dans les schistes par la rivière du même nom, ce canyon est impressionnant et sert de démarcation entre les plaines rocailleuses et la mer de sable rejoignant le fleuve Orange.

Pour la seconde partie de la journée, vous prenez la route de Swakopmund. Vous découvrez la Vallée de la lune, et comprenez très vite d’où lui vient son nom. Cette partie de la rivière Swakop, à proximité de la ville de Swakopmund, a été érodée depuis des millénaires par la pluie et le vent, créant un paysage digne d’une autre planète. Certaines plantes parviennent à survivre dans cet endroit hostile grâce à l’eau de la rivière. L’une d’entre elles, la Welwitschia Mirabilis est une véritable curiosité, certaines survivent depuis plus de 1500 ans. Elle pousse principalement ici, et dans les zones brumeuses du Namib.

Repas libres.
Nuit en Guest house à Swakopmund.

Vous embarquez pour une croisière sur les eaux calmes du lagon de Walvis Bay, à destination de Pelican Point. Le lagon est peuplé par les pélicans, les flamants roses et une colonie d’otaries que la curiosité pousse parfois à s’approcher du bateau. Au large, la compagnie des dauphins est fréquente ! Une collation est servie à bord, accompagnée d’une dégustation d’huîtres.

Vous découvrez ensuite le parc du Namib, situé à 40 km au sud de Walvis. C’est l’un des derniers sanctuaires marins de l’Afrique australe. À Sandwich Harbour, les dunes géantes rencontrent l’océan Atlantique pour offrir un spectacle splendide. Vous pouvez également faire une balade en 4×4 dans la réserve.

Pour terminer la journée, vous vous baladez dans la région de Swakopmund et de Walvis Bay et appréciez la faune et la flore locale, particulièrement adaptées aux conditions arides. Depuis Swakopmund, de nombreuses possibilités d’activités s’offrent à vous : saut en parachute, vol en petit avion de brousse, balade à dos de dromadaires… Autour de Walvis Bay, d’autres excursions marines sont possibles : croisière sur l’océan Atlantique, kayak, surf ou kite surf, pêche… Si quelque chose vous tente, contactez-nous !

Petit-déjeuner compris – Repas libres.
Nuit en Guest house à Swakopmund.

Aujourd’hui, vous partez à la découverte du Damaraland. Cette zone vallonnée, entre la côte et le plateau broussailleux, tient son nom du peuple Damara qui vit ici et un peu partout dans le pays. Les dunes et les plaines laissent la place aux montagnes et aux “kopjes”. Ce sont des collines sur lesquelles se dressent d’imposants rochers. Cette région est vaste et densément peuplée, sa faune, sa flore et ses espaces naturels et géologiques sont magnifiques. Une autre particularité de cette région est la présence de nombreuses peintures et gravures rupestres, témoins de l’histoire de l’humanité. C’est d’ailleurs l’endroit au monde où l’on en trouve le plus !

Petit-déjeuner compris – Repas libres.
Nuit sur l’aire de camping de Kalkbron.

Avant de prendre la route pour Etosha, profitez du temps qu’il vous reste dans le Damaraland pour visiter le Twyfelfontein, où l’on trouve de nombreuses peintures rupestres. Le Vingerklip une étrange formation rocheuse haute de 35 mètres dont le nom signifie “doigt de pierre” vaut aussi le détour. Également à proximité, vous pouvez trouver la forêt pétrifiée, constituée d’arbres morts déplacés par des crues il y a plus de 200 millions d’années.

En fin d’après-midi, vous entamez votre premier safari ! Ce moment de la journée est particulièrement propice à l’observation de la faune qui se regroupe près des points d’eau. C’est ici et à ce moment précis que les chances sont les plus importantes de rencontrer des éléphants, des rhinocéros noirs et des lions. Ouvrez l’œil !

Repas libres.
Nuit sur l’aire de camping de Parc National d’Etosha.

Deux journées consacrées au safari dans le parc national d’Etosha vous offrent l’opportunité d’admirer quelques-unes des 144 espèces qui se partagent les 22 270 km² de parc national ! À bord de votre propre véhicule, vous croisez d’innombrables mammifères: éléphants, girafes, gnous bleus et rhinocéros noir, des prédateurs : lions, guépards, léopards, chats sauvages, ainsi que des charognards : hyènes et chacals. De nombreuses espèces d’antilopes peuplent le parc et, si vous êtes chanceux, vous apercevez la plus timide d’entre elles, la dik-dik Damara.

Ce parc d’une splendeur particulière est l’un des plus grands sanctuaires animaliers d’Afrique. Il a été proclamé réserve en 1907, par le gouverneur allemand de l’époque, Von Lindequist. À Etosha Pan, en plein cœur du parc, vous pouvez admirer une dépression plate de 5000 km². Etosha Pan signifie “lieu de l’eau sèche”. Cette étendue blanche est en effet un lac de sel, qui est encore inondé en saison humide et où l’on croise mirages et troupeaux dans un décor presque surnaturel.

Repas libres.
Nuits sur l’aire de camping de Parc National d’Etosha.

Rundu, capitale de l’Okavango, est une ville située sur la rive sud de la rivière du même nom. Porte d’entrée de la bande de Caprivi, elle fait le lien entre la Namibie et l’Angola et le port de Walvis Bay. On y travaille le bois avec talent ! Arrêtez-vous sur les marchés ou sur les étals en bord de route pour prendre la mesure de la qualité de leurs créations. Dans les environs se trouvent des champs de cotons et de citrons, uniques dans le pays.

À votre arrivée au camping, vous êtes chaleureusement accueillis. Au choix, profitez du calme au cœur de la brousse en contemplant le fleuve ou participez à l’une des activités possibles : croisière au coucher du soleil, pêche en bateau, safari en canoë, visites immersives dans les communautés alentour… Les amateurs d’oiseaux en prennent plein les yeux, car la région de l’Okavango est riche d’espèces endémiques qui se découvrent lors d’excursions en bateau avec un guide.

Petit-déjeuner compris – Repas libres.
Nuit sur l’aire de camping de Rundu.

Ce matin, vous prenez la route pour Divundu, afin de profiter d’un safari inoubliable dans la petite réserve Mahango. Située entre les chutes de Popa et la frontière du Botswana, cette réserve naturelle protège une faune remarquable. Le Mahango Game Reserve est, avec le Khaudum, l’une des réserves du monde où la biodiversité est la plus intacte. Elle est peu fréquentée, ce qui rend l’expérience encore plus exclusive. On y rencontre, loin des foules, une multitude d’espèces sauvages et une végétation variée. Quatre-vingt-dix-neuf espèces de mammifères y vivent, dont des éléphants, des léopards, des guépards, des lions et des hippopotames. La beauté des rapides de Popa ajoute un élément de décor sublime à ce safari photo. Ne manquez pas de les immortaliser !

Repas libres.
Nuit sur l’aire de camping de Divundu.

Avant de quitter Divundu, vous visitez les chutes de Popa. Situées juste à l’entrée du parc national Bwabwata, elles sont constituées de petites rivières qui coulent sur 14 kilomètres entre des îlots et constituent des rapides qui se jettent sur une barrière de quartz. Ce ne sont pas les plus hautes, mais elles sont réputées pour leur beauté, leur calme, et leur son apaisant.

Ensuite, vous prenez la route pour Kongola où vous attend votre nouveau camping. Ce dernier, tout confort, vous héberge en tente de brousse sur les bords de la rivière Kwando, à l’ombre d’arbres sculpturaux. Profitez de l’après-midi pour pêcher ou vous détendre au bord de la rivière. Le cadre invite à la rêverie. Les berges regorgent d’oiseaux. En prêtant attention, des antilopes peuvent être aperçues au loin, en train de se désaltérer. Notamment les reedbuck et les lechwe rouges qui ne sont pas rares ici. Deux parcs nationaux à proximité abritent une faune à observer : Mamili et Mudumu. Vous pouvez prendre le temps d’y faire un tour.

Petit-déjeuner compris- Repas libres.
Nuit sur l’aire de camping de Kongola.

Vous traversez le parc national de Caprivi et laissez derrière vous un paysage forestier. En avançant sur la route, vous pénétrez petit à petit dans une savane marécageuse. Le Kwando, une rivière aux nombreux bras caractéristique de la région, forme un mini delta avec le Chobe. En plein cœur de la savane namibienne, ce spectacle est fascinant. Plus loin, le Kwando change de nom et devient le Linyanti. Il forme un surprenant angle droit. Autrefois, le fleuve coulait vers le sud, mais un mouvement terrestre l’a dévié vers l’est. Cette région est aujourd’hui appelée le marais du Linyanti. Elle offre l’une des plus belles réserves sauvages d’Afrique. On peut y admirer une nature sauvage intacte, préservée grâce à sa situation isolée.

Repas libres.
Nuit sur l’aire de camping de Kongola.

Vous restituez votre voiture de location et passez la frontière pour faire vos premiers pas au Botswana ! Un transfert vous conduit à votre lodge de Chobe.

Sa superficie de près de 11 000 km² fait du parc animalier de Chobe le troisième plus grand du Botswana. On y observe une grande diversité d’écosystèmes et une faune riche et variée. La limite nord du parc est formée par la rivière Chobe, que vous empruntez d’ailleurs, le temps d’un safari sur un bateau à moteur ! La limite sud est sa frontière avec la réserve Moremi. Véritable éden vert, c’est à Chobe que l’on trouve la plus grande population d’éléphants de toute l’Afrique. On y observe également de larges troupeaux de buffles et d’antilopes. Le nombre impressionnant d’herbivores est un terrain de chasse idéal pour les prédateurs et il n’est pas rare de pouvoir les observer en action ! C’est au niveau des rares points d’eau que l’on croise le plus d’animaux et que l’on peut les observer vivre.

En approchant des frontières namibiennes et zambiennes, le décor change à nouveau. Les marais de la rivière Linyanti accueillent de nombreuses espèces d’oiseaux et une faune variée.

Repas libres.
Nuit dans un lodge à Kasane.

Pour cette dernière journée au Botswana vous partez pour une journée de safari dans le parc national de Chobe ! Un guide qualifié vous accompagne pour vous permettre d’explorer la région à bord d’un 4×4 ouvert. C’est le véhicule idéal pour observer la faune et la flore variées du parc, et votre guide sait où vous conduire pour multiplier les chances de rencontre. Il peut également répondre à toutes vos questions sur la faune et sur le parc. En traversant la plaine inondable, les chances sont nombreuses d’observer des éléphants et des buffles, car ils y vivent en grande concentration.

En fin de journée, un transfert vous conduit de Choba jusqu’à Victoria Falls. Vous traversez la frontière et êtes désormais au Zimbabwe. Victoria, très célèbre pour ses chutes, a su rester un petit village authentique plein de charme, et ce, malgré sa réputation internationale. Son ambiance typiquement africaine, très animée, vous offre l’occasion de parcourir les marchés artisanaux et de déambuler dans ses ruelles. Preuve de la ruralité des lieux, on y croise parfois quelques éléphants qui traversent le village. Ils se rendent tranquillement à la rivière et vous pouvez profiter de ce spectacle authentique inoubliable !

Petit-déjeuner compris – Repas libres.
Nuit dans un lodge aux Chutes Victoria.

Aujourd’hui, vous découvrez les chutes Victoria, à la frontière de la Zambie, du côté du Zimbabwe. Situées sur le fleuve Zambèze, elles sont hautes de 108 mètres. Découvertes en 1855 par un explorateur écossais, David Livingstone, elles sont l’un des spectacles les plus exceptionnels de la planète et les voyageurs avisés se déplacent du monde entier pour venir les observer. Ici, on les appelle “Mosi-Oa-Tunua” ce qui signifie “Tonnerre de fumée” et décrit bien leur puissance impressionnante !

Vous embarquez à bord du Ra-Ikane, un bateau nommé d’après le jeune guide rencontré par David Livingstone au missionnaire Kuruman et qui lui fut d’une grande aide dans la découverte des chutes. Au rythme du Zambèze, vous en apprenez plus sur l’histoire du célèbre explorateur. Le Ra-Ikane est également une façon unique d’observer la faune et particulièrement les oiseaux qui peuplent les îles le long de la rivière. Au coucher du soleil, c’est le moment privilégié pour observer les animaux sauvages qui se regroupent pour boire à la rivière. Si les hippopotames et les crocodiles y vivent en permanence, il est par ailleurs possible d’avoir la chance d’admirer des éléphants qui jouent dans l’eau, des girafes venues se désaltérer, des buffles et des cobes broutant sur les rives.

Petit-déjeuner compris – Repas libres.
Nuit dans un lodge aux Chutes Victoria.

Après une dernière nuit bercés par le son des chutes Victoria, vous profitez d’un dernier petit déjeuner en Afrique. Un transfert vous conduit à l’aéroport et des souvenirs vifs et éternels de cette traversée de trois pays d’Afrique australe vous accompagnent jusqu’à chez vous.

Petit-déjeuner compris.