Odyssée fantastique en Namibie

Vous arrivez à Windhoek, capitale du pays. Vous êtes attendu par votre guide qui vous donne toutes les informations utiles à votre voyage. Faites-lui également confiance pour vous aider à régler les formalités de prise en charge de votre voiture de location.
Une fois installé dans votre chambre d’hôtel, vous pouvez soit vous reposer pour récupérer de votre vol, soit arpenter les rues du centre-ville de Windhoek. La capitale namibienne a gardé certains aspects d’une petite ville. Elle est notamment réputée pour sa tranquillité et son atmosphère décontractée. Sa haute altitude (elle culmine à 1 650 mètres) permet à ses habitants de vivre en toute saison dans un climat sec et agréable.

Prévoyez ce matin de vous lever aux aurores : vous partez dès ce deuxième jour pour le mythique désert du Kalahari ! Doté d’une superficie de 500 000 km2, il s’étend sur la Namibie, le Botswana et l’Afrique du Sud.
Les couleurs du soleil levant illuminent les terres arides que vous traversez. Le sol, en dépit de la sécheresse permanente, est en partie couvert d’une étonnante végétation. La flore et la faune sauvages (suricates, hyènes, rapaces, etc.) vous offrent ainsi un spectacle magnifique. Entouré des terres rouges du désert, vous êtes alors véritablement seul au monde !
Vous rejoignez votre hébergement en fin d’après-midi. Reposez-vous en prévision de la journée du lendemain !

Cette matinée est consacrée à une randonnée épique à travers le désert du Kalahari. Vous êtes accompagné pour l’occasion par des Bushmen qui se font un plaisir de vous révéler tous les secrets de ce territoire légendaire.
Après cette excursion mémorable, vous reprenez le volant de votre voiture pour vous rendre au Fish River Canyon. En chemin, vous vous arrêtez à Keetmanshoop. Non loin de cette ville se trouvent deux sites surprenants : la forêt de Kokerboom (le kokerboom est un grand aloès à l’aspect spectaculaire) et la Cour des Géants (une plaine parsemée de formations rocheuses sculptées par le temps).
Vous arrivez enfin au Fish River Canyon. Vous restez sur place pendant 2 jours, ce qui n’est pas de trop pour explorer cet espace immense. Ses falaises impressionnantes et ses paysages arides s’étendent en effet sur environ 160 km de long, ce qui fait du Fish River Canyon le deuxième canyon le plus vaste du monde.

Vous passez toute cette quatrième journée à explorer à pied le Fish River Canyon. Vous avez ainsi l’opportunité d’admirer ses paysages majestueux et de contempler la faune et la flore qui s’épanouissent ici. Le canyon est habité, entre autres espèces, par des zèbres, des babouins, divers reptiles et plusieurs variétés d’oiseaux et d’animaux aquatiques. Restez attentif pour les apercevoir !
Laissez-vous également gagner par l’atmosphère extraordinaire qui se dégage de cette nature sauvage. Ressentez pleinement le charme dépaysant et le sentiment d’isolement qui émanent du sud de la Namibie !

Les paysages changent aujourd’hui du tout au tout ! Vous quittez en effet le Sud namibien pour mettre le cap en direction du nord. Vous arrivez ainsi à Lüderitz, une petite ville de la côte atlantique fondée vers 1880 par les négociants allemands.
Plus ancienne ville de l’Afrique du Sud-ouest, Lüderitz vous invite à un véritable voyage dans le temps avec ses bâtiments datant de l’époque coloniale. La belle cité connut alors une explosion démographique énorme à la suite de la mise en exploitation des mines de diamants des environs. À cette époque, Lüderitz vit se dresser dans son paysage urbain divers monuments imposants qui existent toujours aujourd’hui, comme la Felsenkirche, la Deutsche Afrika Bank ou la gare avec son architecture typiquement germanique.

Vous retournez à présent à l’intérieur des terres où vous découvrez le site de Kolmanskop. Cette ville fantôme a été autrefois l’un des principaux sites d’extraction de diamants de Namibie. Durant cette période, sa prospérité fut illustrée par l’inauguration du premier tramway africain.
Kolmanskop est aujourd’hui un musée à ciel ouvert qui donne aux voyageurs l’occasion de se plonger dans l’histoire namibienne de la fièvre diamantaire. Vous pouvez donc visiter les anciennes maisons de pierres et les monuments historiques parfois envahis par les dunes de sable.
Après cette visite, vous rejoignez le petit village d’Aus. Contemplez autour de vous les immensités désertiques ! À l’horizon se dressent les grandes collines rocheuses qui se couvrent de rouge au soleil couchant.
Les environs d’Aus (en particulier autour de Garub) abritent de grands troupeaux de chevaux sauvages. Bien que nul ne sache exactement d’où viennent ces chevaux, ils sont aujourd’hui protégés par les locaux !

Un nouveau site exceptionnel vous attend aujourd’hui : le Parc national du Namib-Naukluft ! Grâce à ses 50 000 km2, il constitue la plus vaste réserve naturelle de Namibie. En traversant le parc, prenez le temps d’observer toutes les splendeurs naturelles qui vous entourent. Ses paysages vont de la langue dunaire de Sandwich Harbour aux impressionnantes montagnes de Naukluft, en passant par le désert de Sossusvlei et ses dunes de sable rouge.
Le désert de Sossusvlei fait lui-même partie du désert du Namib, qui est considéré comme le plus ancien désert du globe. Vous passez la nuit dans le village de Sesriem, au cœur de cette merveille naturelle !

Vous souhaitez vivre un moment de toute beauté ? Levez-vous avant le soleil et rendez-vous en voiture à l’entrée du parc ! Vous vous dirigez ensuite vers Sossusvlei et vous faites halte au niveau de la dune 45. Cette immense dune rouge du désert du Namib est relativement facile d’accès. Vous pouvez donc en faire l’ascension sans difficulté et profiter de la vue panoramique qu’elle offre sur les vastes espaces désertiques.
À environ 4,5 km de Sesriem, se trouve également le canyon éponyme. N’hésitez pas à consacrer une partie de la journée à son exploration à pied… ou en montgolfière ! Si cette activité vous tente, parlez-en à nos conseillers ! Le canyon de Sesriem est une gorge étroite et spectaculaire, profonde de 30 mètres et façonnée par la rivière Tsauchab.
Vous reprenez ensuite la route pour rallier Sossusvlei. Tout en roulant, vous observez les environs pour apercevoir springboks, oryx et autruches. Les 5 derniers kilomètres menant à Sossusvlei sont uniquement praticables en 4×4 ou à pied : préparez-vous à vivre un moment épique !

Votre aventure namibienne se poursuit en direction du nord. Sur votre route, vous faites halte à Solitaire. Cette petite ville encerclée par les dunes doit son surnom de « Bagdad Café de Namibie » aux nombreuses carcasses de voitures anciennes qui sont exposées sur place. Profitez du café local pour savourer une apple pie !
Vous quittez ce site insolite pour gagner votre hébergement aux alentours de Rostock. Le lodge se situe au flanc de la montagne et vous offre une vue imprenable sur les environs. Une dizaine de sentiers de randonnée vous permettent d’explorer ces splendides paysages à votre rythme. Optez pour le parcours qui vous convient le mieux : ils vont de 3 à 15 km et traversent montagnes, canyons, plaines et dunes ! Émerveillez-vous devant les beautés naturelles des environs !

Un petit évènement marque la matinée de cette dixième journée : en roulant en direction de Kuiseb Canyon, vous franchissez en effet le tropique du Capricorne. Vous atteignez ensuite ce canyon sculpté par la rivière Kuiseb. Contemplez bien ses falaises abruptes rayées d’innombrables stries par l’action de l’eau et du vent !
Après cette visite, vous longez le littoral au niveau de Walvis Bay, puis vous arrivez à la station balnéaire de Swakopmund. Vous prévoyez de vous baigner ? N’oubliez pas qu’à cet endroit, la température de l’eau n’excède pas 15°C !
À Swakopmund, plus ancienne station balnéaire de Namibie fondée en 1892, vous vous plongez dans l’histoire germanique du pays. De nombreux bâtiments témoignent de ce passé colonial, tandis que les pelouses verdoyantes et les jardins parfaitement entretenus offrent un contraste étonnant avec l’immensité du désert qui s’étend à l’horizon.

Cette journée est laissée entièrement libre. Profitez-en pour vous promener en ville ou pour explorer les paysages lunaires de Cap Cross.
Vous vous sentez l’âme d’un aventurier ? Optez alors plutôt pour une escapade au lagon de Sandwich Harbour et roulez en 4×4 au milieu des dunes ! D’autres activités disponibles non loin de Swakopmund sont également susceptibles de faire monter votre adrénaline : quad, sandboarding ou même du skydiving.
Vous pouvez aussi vous rendre à Walvis Bay et explorer l’océan soit en kayak, soit à la faveur d’une croisière. Enfin, pour découvrir la flore et la faune des environs depuis le ciel, choisissez de participer à un vol scénique dans les environs de Swakopmund !

Vous mettez aujourd’hui le cap vers le nord-est afin de rejoindre le mont Erongo. Pour parvenir jusque-là, vous traversez un paysage de savane d’où émergent d’innombrables rochers de tailles diverses. Regardez bien autour de vous pour apercevoir quelques spécimens de la faune locale (girafes, éléphants, guépards, etc.).
Une fois arrivé au mont Erongo, vous explorez cette région sillonnée par de nombreux sentiers de randonnée. Ceux-ci conduisent souvent à des sites archéologiques ou à des grottes qui servent de refuges aux Bushmen. D’autres sommets se trouvent dans les environs : le massif de Brandberg et le Siptzkoppe. Ce dernier est constitué d’une roche granitique impressionnante. Il est connu pour ses nombreuses peintures rupestres datant du néolithique.

Préparez-vous à un moment d’exception : vous arrivez ce matin dans le Damaraland, une région d’une beauté extraordinaire, réputée pour ses paysages accidentés et sa beauté sauvage ! Les formations de grès rouge, les montagnes escarpées et les vastes plaines en font un lieu de contraste saisissant. Cet espace immense et peu peuplé tire son nom des Damaras qui forment l’ethnie la plus importante de la région. Il abrite en outre une faune importante, incluant des éléphants du désert et des rhinocéros noirs.
Enfin, le Damaraland renferme l’un des plus extraordinaires trésors culturels de la Namibie : les peintures rupestres de Twyfelfontein, classées au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces images expressives sont datées d’environ 4 000 avant notre ère. Elles offrent un témoignage unique au monde de la vie de la civilisation de chasseurs-cueilleurs qui résidait alors dans le Damaraland. En observant ce véritable livre d’histoire, vous vous immergez totalement dans l’ancienne vie sauvage des vastes espaces namibiens.

Cette nouvelle journée libre vous donne l’occasion de profiter à votre convenance des merveilleux paysages du Damaraland.
Vous explorez donc la nature calme et paisible des environs où foisonne la vie animale. Tendez l’oreille pour écouter les bruits typiques de cette terre sauvage et aride. Le vent souffle dans les welwitschias. Au loin, vous entendez un bruit de cavalcade qui semblerait indiquer le passage d’un troupeau de zèbres ou d’oryx. Les hyènes et les rhinocéros sont en général plus discrets, mais vous pouvez aussi percevoir un barrissement puissant : il s’agit du cri de l’éléphant du désert qui peuple encore les terres arides du Damaraland. Cette espèce est aujourd’hui très rare et compte à peine une centaine d’individus. Ceux-ci se regroupent en général aux abords de la rivière Ugab qui est donc le meilleur endroit pour les rencontrer.
Votre séjour dans le Damaraland est aussi l’occasion de visiter deux sites magnifiques : la Montagne Brûlée et les Orgues Basaltiques !

Il est temps de faire une petite pause dans votre grande aventure namibienne. Accordez-vous donc une grasse matinée avant de partir en direction du col du Grootberg ! Une fois arrivé, vous vous installez tranquillement dans votre lodge situé au sommet de la montagne, puis vous profitez de la vue splendide sur la plaine de Palmowg. Ce panorama est particulièrement grandiose au moment du coucher du soleil, lorsque la plaine de Palmowg et le plateau de l’Etendeka se couvrent peu à peu d’une couleur rouge resplendissante !

Vous prenez aujourd’hui la direction du site emblématique de la Namibie : le parc d’Etosha. Prévoyez de vivre 3 jours de safaris exceptionnels au cœur de l’une des plus spectaculaires réserves naturelles du monde. Vous dormez dans 2 lodges, l’un se trouvant au sud du parc, l’autre à l’est.
Profitez de ces 3 journées pour parcourir les zones est et sud du parc à bord de votre véhicule ! Vous avez ainsi tout loisir d’observer la faune la plus impressionnante d’Afrique. 114 espèces de mammifères vivent ici, y compris des lions, des buffles, des éléphants, des rhinocéros et bien d’autres encore. Il faut y ajouter de nombreux reptiles et 340 variétés d’oiseaux. Le parc dispose en outre de nombreux points d’eau qui sont des lieux de rassemblement pour les animaux.
Ces derniers sont visibles toute la journée, mais, pour assister aux scènes les plus spectaculaires, nous vous conseillons de partir chaque jour dès l’aurore. Les premières lueurs du jour et les derniers rayons du soleil sont en effet des moments privilégiés d’observation de la faune sauvage.
Laissez-vous émerveiller par les splendeurs de la nature !

Vous quittez à présent le paradis animalier d’Etosha pour rejoindre un autre site d’une grande beauté : le plateau de Waterberg ! Cette majestueuse formation rocheuse s’élève de façon abrupte à 200 mètres au-dessus des plaines environnantes qui sont couvertes d’une végétation luxuriante. Le plateau de Waterberg est toutefois surtout connu pour ses falaises rouges spectaculaires. Postez-vous en haut de celles-ci pour contempler la plaine qui s’étend à perte de vue !
Les nombreux sentiers de randonnée du parc du Waterberg vous donnent également l’occasion d’observer une faune riche et diversifiée, incluant des antilopes, des dik-diks, des koudous, des phacochères, ainsi qu’une espèce très rare : le rhinocéros noir et blanc.
Vous dormez au cœur de ce site magnifique. Laissez-vous bercer par les mille bruits de la nuit africaine !

Il est temps de faire votre retour à Windhoek, capitale de la Namibie. En chemin, n’hésitez pas à vous arrêter à Okahandja, petite ville dont le nom signifie « l’endroit où deux rivières se rencontrent pour n’en former qu’une seule ». Elle fait office de nécropole pour le peuple Herero, les chefs de cette ethnie y trouvant en général leurs tombeaux. La colonisation allemande a également laissé ici une empreinte visible.
Okahandja est surtout réputée pour son marché artisanal, l’un des plus importants de Namibie. Profitez de votre passage pour dénicher un souvenir à rapporter de votre voyage en Afrique australe ! Chaque étal présente ses propres trésors qui peuvent être aussi bien des bibelots que des sculptures sur bois, des bijoux ou des textiles.
Vous arrivez enfin à Windhoek pour passer votre dernière nuit en Namibie.

Votre odyssée namibienne touche à sa fin. L’horaire de votre vol n’est pas trop matinal ? Promenez-vous encore une fois dans les rues animées de Windhoek et, après tant de paysages extraordinaires, commencez lentement à vous réhabituer au monde urbain !
N’oubliez pas ensuite de restituer votre véhicule de location, puis rendez-vous à l’aéroport de Windhoek. En chemin, contemplez les plaines de Namibie qui défilent derrière votre vitre… et qui vous donnent sans doute l’envie de revenir !