Plus grande ville de Nouvelle-Zélande, elle se distingue par sa dimension cosmopolite ainsi que par l’omniprésence de l’eau dans son environnement naturel, avec l’océan Pacifique et la mer de Tasman se glissant jusque dans son port.

Tout au nord de l’île du sud, une végétation luxuriante côtoie les eaux turquoises de la baie de Tasman. Sur plus de 22 000 hectares, les plages se succèdent, toutes plus somptueuses les unes que les autres. Il est possible d’admirer la beauté des lieux par un sentier côtier aussi bien qu’en kayak, permettant de se rapprocher des otaries, dauphins et manchots qui y logent.

Nous voici tout au Nord du pays. Là, 144 îles semblent participer à un concours de beauté sur fond de climat subtropical. On y pêche, on y plonge ou on y paresse les doigts de pied en éventail. Il y en a pour tous les goûts ! Que demander de plus ? En bonus, une dimension historique : c’est là que les ancêtres des maoris ont débarqué pour la première fois, suivi par les colons quelques centaines d’années plus tard.

Contrairement à la majorité des glaciers de ce monde, Franz Josef se distingue par son accessibilité. Il prend forme très bas en altitude, autour de 300 mètres seulement. Ainsi, il est possible d’y réaliser une excursion d’une journée ou de quelques heures, à pied ou en hélicoptère à la découverte de ses grottes et de ses crevasses. Cette région de la côté ouest de l’île du Sud est souvent sujette à une météo pluvieuse, permettant une alimentation continue du glacier. Ainsi, l’hiver demeure la période la plus propice pour visiter ce glacier.

Nichée entre les sommets enneigés et la côte Pacifique, cette étape est incontournable pour tout amateur de faune marine. Les eaux peu profondes du littoral laissent place à un renfoncement favorisant les mélanges de courants et, ainsi, la prolifération des nutriments. Voila pourquoi orques, baleines, requins, phoques, dauphins viennent s’y repaître pour votre plus grand plaisir !

Ce fjord se déroule sur 16 kilomètres de long et abrite une faune impressionnante : dauphins, baleines, phoques… Au loin, le Mitre Peak domine, semblant veiller à la plénitude des lieux. Il est possible d’admirer la beauté de Milford Sound depuis un bateau lors d’une croisière, ou en kayak.

Le mont Cook, ou Aōraki, est le point culminant du pays, avec ses 3 764 mètres d’altitude. Bien sur, un lieu aussi majestueux fait forcément l’objet d’une légende… D’après celle-ci, le canoë des trois fils géants du dieu Rakinui, Ciel Père, se heurta à un récif alors qu’ils rendaient visite à Terre Mère. Le canoë se changea en pierre et forma l’île du Sud, alors que les géants furent pétrifiés par un vent glacial une fois parvenus à la terre ferme. Ils devinrent la chaîne des Alpes, et Aōraki, le frère aîné, devint le sommet le plus élevé du pays.

Rotorua tient sa réputation de deux intérêts touristiques majeurs.
Tout d’abord, ses sources thermales, à l’image de Wai-O-Tapu, sont des merveilles à ne manquer sous aucun prétexte. Il y est également possible de visiter des villages maoris tout comme le Musée d’Art et d’Histoire, qui témoignent de la richesse culturelle de cette région du monde.

La troisième île du pays, située tout au sud, compte seulement 400 habitants. Ceux-ci vivent au rythme de la nature qui les entoure. Stewart Island se distingue par sa nature sauvage et préservée. On y observe phoques à fourrure, kiwis et oiseaux rares. Un paradis sur Terre pour les randonneurs !

Comment parler d’incontournables sans mentionner le Tongariro National Park ? Le Tongariro Crossing, cette randonnée traversant des paysages à couper le souffle, a fait la célébrité du lieu. Pourtant le Tongariro n’est pas la seule beauté naturelle qui y réside. Il partage l’affiche avec de somptueux lacs aux couleurs vives et les volcans Ngauruhoe et Ruapehu. Ce dernier est d’ailleurs le point culminant du parc, perché à 2797m d’altitude.

Capitale du pays, elle est très agréable à visiter. Il est possible d’accéder à des plages et de profiter d’activités telles que plongée, kayak, balade en VTT. Son fameux téléphérique donne accès à un point de vue sur l’ensemble de sa baie. Non loin, des sentiers de randonnée traversent collines et forêts pour le plus grand plaisir des marcheurs.

Selon la légende maorie, le lac Taupo serait le cœur du poisson de Maui, l’Île du Nord (Te Ika-a-Maui en maori). Ce poisson aurait été pêché par Maui, demi-dieu polynésien, depuis son canoë : l’Île du Sud. Le lac Taupo est le plus grand du pays, avec ses  616 kilomètres carrés. On y observe des sculptures maories, on admire les Huka Falls, son impressionnante cascade.

Nous voilà à l’extrémité sud du pays ! Hors des sentiers battus, cette région de la Nouvelle-Zélande se situe entre côtes sauvages et forêts luxuriantes. D’un côté, des points de vue remarquables sur l’océan, les formations géologiques et la faune protégée (phoques, lions de mer, manchots…). De l’autre, des randonnées au cœur de la nature menant jusqu’à des panoramas mémorables et des cascades telles celles de Mac Lean ou encore Purakauni.

Ce site est une des œuvres de Dame Nature les plus populaires de Nouvelle-Zélande. Imaginez… une plage paradisiaque dans un décor de rêve, accessible après une promenade facile dans une végétation luxuriante. Là, posés sur le sable fin, les rochers ont été majestueusement sculptés par le vent. Te Hoho, gardien de Cathedral Cove, semble veiller sur les visiteurs pénétrant sous l’intrigante arche.Pour pimenter la visite, il est possible d’accéder au lieu en kayak depuis Hahei.

Cette région, souvent mise de côté par les voyageurs, regorgent pourtant d’intérêts touristiques plus insolites et charmants les uns que les autres. Côté charme, il est possible de longer les rives du lac en VTT et de déguster des crus de vignobles locaux. Côté insolite, découvrez l’arbre le plus célèbre du pays : l’arbre de solitaire, immergé dans le lac, puis visitez le musée de l’illusion et expérimentez ses effets de perspective.

Ces étranges boules de pierre émergent mystérieusement du sable fin.Leur espacement varie, ainsi que leur taille, entre 50 cm et 2 mètres. En revanche leur aspect demeure identique et soulève la question de leur origine. Comment la nature a-t-elle pu créer des formes si rondes et si incongrues ? La science fait référence à 60 millions d’années d’érosion. Mais en les observant, on ne peut s’empêcher d’imaginer des théories bien plus farfelues.