Sur les pas de Dracula

Bienvenue à Bucarest, la capitale de la Roumanie. Après votre installation à l’hôtel, vous allez pouvoir débuter la découverte de cette ville qui cache bien son jeu. Surnommé le « Petit Paris des Balkans », Bucarest ne se révèle pourtant pas en un clin d’œil. Il faut prendre le temps de déambuler dans ses rues, de flâner sur ses places et d’admirer ses édifices pour en saisir tous ses charmes. Consacrez du temps au quartier Lipscani, le cœur ancien de la ville dont les bâtiments, d’époques variées, racontent l’histoire des lieux mais aussi du pays. N’hésitez pas à y passer la soirée car le quartier se révèle très animé avec ses bars, restaurants et discothèques où se retrouvent en nombre les Bucarestois.

Sautez dans vos baskets : Bucarest vous attend ! Vous avez pris hier le pouls du quartier Lipscani, vous avez enfin le temps d’en visiter ses monuments. Commencez par le Hanul Manuc, un ancien caravansérail, magnifique témoignage de la vocation marchande de la ville aux 17^e et 18^e siècles. Puis faites une halte à l’église Stavropoleos, petit bijou postbrâncovan avec sa façade richement sculptée. Dirigez-vous ensuite vers la place de l’Union qui offre une superbe perspective sur le boulevard du même nom et, au bout, sur l’immense palais du Parlement. Quelle démesure ! De nombreux autres lieux méritent une visite, sélectionnez-les selon vos centres d’intérêt. Enfin, le parc Herastrau, au nord de la ville, est parfait pour une pause avant d’aborder le musée du Village, idéal pour avoir envie de découvrir le reste du pays. Il n’y a plus qu’une nuit à attendre !

Bien installé dans le véhicule mis à votre disposition, partez en direction de la vallée de Prahova, cernée par les sommets des Carpates méridionales. Si skieurs et randonneurs viennent se détendre ici, les amateurs de trésors patrimoniaux ne sont pas en reste. Il vous suffit de faire un premier arrêt à Sinaia pour vous en convaincre. Cette petite ville de montagne abrite le château de Peles, l’un des plus beaux du pays, construit à la fin du 19^e siècle pour la famille royale. À vos appareils photo ! Après sa visite, passez un moment au monastère de Sinaia, dont le nom fait référence au mont Sinaï. Vous reprenez ensuite la route pour le fameux château de Bran ou « château de Dracula ». Celui-ci fut bâti au 13^e siècle par les chevaliers de l’ordre teutonique, tout comme la citadelle de Rasnov, située entre Sinaia et Bran. Nuit à Bran.

Aujourd’hui, vous démarrez de bonne heure ! Au programme, la ville de Brasov, son centre historique, entouré de remparts et autrefois habité par les Saxons, et son quartier Schei, hors-les-murs et occupé jadis par les Roumains. A pied, vous vous rendez place du Conseil, cœur depuis toujours de la vie locale, où s’élèvent la maison du Conseil et l’immense église Noire. Puis au fil des rues et des passages, vous accédez, via l’une des belles portes fortifiées, à l’église Saint-Nicolas et au musée de la Première École roumaine, installé dans l’enclos paroissial. Il est temps de faire une pause gourmande ! Choisissez l’une des terrasses de la rue de la République puis reprenez votre voiture pour rejoindre Sighisoara où vous dormirez ce soir. Sur la route, les églises fortifiées de Prejmer et de Viscri, classées au patrimoine de l’Unesco, et la citadelle de Rupea méritent une halte.

Ne vous laissez pas impressionner par les ruelles en pente ni par les marches, et grimpez jusqu’à la citadelle. Ce quartier médiéval, avec ses maisons colorées, rassemble les plus beaux monuments de la ville. Voyez notamment la tour de l’horloge, site emblématique de Sighisoara, et l’église de la colline, superbe édifice gothique. Empruntez l’étonnant escalier des écoliers, entièrement couvert, et, surtout, entrez dans la maison de Dracula. Pensez à prendre une gousse d’ail ! Reprenez des forces sur la place de la Citadelle puis faites une escapade à Târgu Mures, 50 km au nord. Cette cité, où Roumains et Hongrois cohabitent, est empreinte de cette double culture. Elle cache aussi un beau patrimoine baroque et Sécession. De retour vers Sighisoara pour y passer la nuit, arrêtez-vous à Corund pour acheter quelques objets artisanaux et à Praid pour descendre dans l’ancienne mine de sel. Un site inattendu !

La région rurale du Marginimea Sibiului se situe au cœur de la Transylvanie. L’occasion pour vous de rencontrer les Roumains. Créées à l’origine par les Saxons, les cités, bucoliques, portent la marque des traditions ; l’artisanat y est riche. Nombre d’entre elles possèdent une église fortifiée, comme dans le joli village de Biertan, première étape de votre journée. A Medias, c’est l’ancienne citadelle, avec ses portes et ses tours qui retiendra votre attention. A Rasinari, c’est le patrimoine bâti. Cependant, il n’est pas rare d’y apercevoir quelques habitants en costume traditionnel, notamment les jours de fêtes. A Sibiel, profitez du musée des Icônes sur verre pour vous familiariser avec cette technique ancienne, en cours en Transylvanie à la fin du 18^e et au 19^e siècle. Enfin, vous passez la nuit à Saliste où un bon dîner typique fera honneur à la cuisine et à l’hospitalité roumaines.

Aujourd’hui, peu de voiture. Vous consacrez votre journée à Sibiu, située à 20 km de Saliste. La ville a conservé un beau patrimoine médiéval et baroque en raison de son isolement et n’a pas subi l’influence architecturale de l’ère communiste. Pour prendre la mesure de sa richesse patrimoniale, parcourez-la au gré de vos envies, appareil photo en main naturellement ! Ne manquez pas la Grande-Place, principal lieu d’animation de Sibiu. S’y dresse le palais et musée national Brukentha, de style baroque, réputé pour ses collections et ses décors d’époque. Rendez-vous aussi sur la Petite Place, traversez le pont des Mensonges et rejoignez la place Huet. Ne négligez pas non plus les fortifications avec leurs imposantes tours. Enfin poussez la porte d’un des cafés de la ville car vous ne pouvez pas rentrer à Saliste sans avoir savouré l’une des spécialités locales !

Prenez votre maillot de bain… vous allez comprendre ! Vous empruntez la Transfagarasan, construite dans les années 1970, qui traverse les Carpates entre Saliste et Curtea de Arges, où vous passerez la nuit. Profitez des magnifiques panoramas sur les monts Fagaras, qui ont donné leur nom à cette route d’altitude. Vous grimpez d’ailleurs jusqu’à 2 042 m au passage d’un col. En chemin, pause rafraîchissante à la cascade et au lac glaciaire Bâlea, où les plus courageux piqueront une tête – on vous avait dit de prendre votre maillot ! Vous longez ensuite le lac Vidraru et son impressionnant barrage. Quelques kilomètres en aval, s’élève la citadelle de Poenari, perchée sur un éperon rocheux. Pour la petite histoire, l’une des femmes de Dracula se serait jetée du haut de ses murs. Enfin, Curtea de Arges, ancienne capitale valaque, vous dévoile ses atouts : une église princière et un monastère.

Dirigez-vous tout d’abord vers Horezu, réputée pour son monastère, bâti dans le style brâncovan à la fin du 17^e siècle. Mais la renommée de la ville provient aussi de son artisanat et en particulier de ses céramiques ; pour rencontrer les potiers, observer leur travail et acheter quelques objets, grimpez au hameau de Olari. Puis passez la fin de votre matinée à Târgoviste où le marché est l’occasion de remplir votre panier pique-nique. Partez ensuite sur les pas de Dracula, de Târgoviste, où il résida, à Snagov, où il aurait trouvé la mort. Là, un lac appelle à la détente. Et si vous avez encore un peu d’énergie, traversez le lac, en empruntant la passerelle, et recueillez-vous sur la sépulture du célèbre comte avant de rejoindre Bucarest. Prévoyez le temps nécessaire pour rendre votre véhicule puis rejoindre votre hôtel.

C’est l’occasion d’aller voir les musées, monuments et sanctuaires que vous n’avez pas eu le temps d’admirer lors de vos deux premiers jours à Bucarest. La ville a tant à offrir que cette journée est une véritable chance. Saisissez-la ! L’Athénée roumain, symbole de la ville ; l’arc de triomphe, construit en 1935 ; la place de la Révolution et le musée national des Arts, le musée du Paysan roumain, la colline de la Métropole, siège de l’église orthodoxe roumaine… vous tendent les bras. À vous de choisir et surtout, n’oubliez pas de faire vos derniers achats pour prolonger encore un peu ce séjour inoubliable !