Le Sri Lanka, perle de l’Océan Indien

Dès que vous arrivez à l’aéroport de Colombo, vous êtes accueillis par votre agent local et … une couronne de fleurs pour vous souhaiter la bienvenue. Partez ensuite vers Nagombo ! Flânez dans les rues de cette ville et rejoignez le lieu le plus authentique : le marché aux poissons. Plongez das l’ambiance de la criée sur la plage ou le marché… Là où les pêcheurs, les Karavas, vendent directement le fruit de leur travail à la criée. Admirez le ballet des oruvas, embarcations locales, dans le lagon : un spectacle unique et séduisant. Continuez à vous balader et découvrez les traces des Hollandais et des Portugais au moment de la colonisation. Offrez-vous une pause détente dans l’après-midi sur la très belle plage ! Laissez-vous envouter par le calme de l’Océan Indien ! Faites ainsi le plein de soleil et d’énergie.

Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Negombo.

Ce matin en route pour le Triangle culturel ! Observez les paysages verdoyants traversés, où les plantations s’enchainent. Arrêtez-vous à Sigiriya, ancienne forteresse royale, taillée directement dans la roche et datant du Ve siècle. Ce site est sans doute l’un des plus fascinants de l’île. Prenez vos appareils-photo et profitez de la vue exceptionnelle sur la nature et les jardins du roi, pour garder de merveilleux souvenirs. Ensuite, départ pour Habarana où vous passez la nuit.
Vous partez ensuite vers le village d’Habarana où se trouve votre hôtel.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Habarana.

Ce matin, remontez le temps en vous rendant dans la seconde capitale de Ceylan, Polonnaruwa. Enfourchez vos vélos et parcourez ce site médiéval sur deux roues en prenant tout votre temps. Essayez d’imaginer le roi et sa cour, marchant dans les rues, vêtus de magnifiques habits brillants et colorés. Ce site ayant conservé son faste, c’est très facile. Les rois sont nombreux à avoir joué un grand rôle dans l’histoire du pays. De nombreux édifices que vous visitez sont dus à Parakrama Bahu le Grand. Admirez la citadelle royale et la salle du conseil avec ses frises de style hindou. Faites une halte au temple du Lankatilaka et sa statue de 18 mètres de haut représentant « l’illuminé ». Laissez-vous envouter par l’atmosphère zen qui se dégage du Kalu Gal Vihara et ses statues de Bouddha… Mettez le cap sur Medirigiriya. Arrêtez-vous dans une école et partez à la rencontre des enfants ! En arrivant dans cette ville, aventurez-vous sur l’un des plus beaux Vatadagede de Ceylan. Oublié des voyageurs, ce site mérite pourtant que l’on s’y attarde. Vous êtes charmés par cette construction originale où niche un mausolée rendant hommage à Bouddha. Une étape spirituelle et culturelle passionnante !

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Habarana.

Poursuivez ce matin votre quête vers la culture bouddhique en découvrant Anuradhapura et ses trois grands monastères bouddhiques. Le savez-vous, cette cité a été la capitale de l’île durant 1400 ans ? Baladez-vous et découvrez le Thuparama, le Ruvanveliseya immaculé, le Jetavanarama et l’Abhayagiriya, les quatre Dagoba de la ville. Ces immenses dômes accueillent les pèlerinages de bouddhistes venus des quatre coins du globe. Cette ville riche en patrimoines dévoile peu à peu ses trésors : le temple d’Isurumuniya, le Ratna Prasada et ses sculptures, le palais Masena et sa pierre de seuil en demi-lune et les jardins royaux de Ran Masu Uyana. Après un délicieux repas local, dirigez-vous vers Mihintale, la colline qui est aussi la porte d’entrée du bouddhisme. Explorez les vestiges parmi les plus anciens de l’île. Départ maintenant pour Aukana ! Craquez pour l’immense statue de Bouddha taillée dans la pierre en un seul bloc. La perfection des traits du visage et du drapé mérite que l’on s’y arrête.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Habarana.

Vous vous sentez l’âme d’explorateurs ? Cela tombe bien, car aujourd’hui, c’est le temple Gedige qui vous accueille ! Avec son ambiance très particulière, il donne l’impression de plonger dans un autre temps. C’est le seul temple érotique du pays. Observez les sculptures tantriques et son architecture rare aux influences bouddhiques et hindoues. Poursuivez, direction Matale. Immergez-vous dans l’artisanat traditionnel en découvrant une fabrique de Batik ! Flânez dans les jardins d’épices et testez votre nez. Petite pause détente : dégustez un délicieux thé aux épices et laissez-vous bercer par un massage aux produits naturels. Assistez à la préparation d’un curry typique avant de reprendre la route pour la montagne de Knuckles. Les plus aventuriers dorment dans une tente à flanc de montagne, les autres dans des chalets confortables.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à Knuckles.

Vous êtes bien reposés ? Alors, partez en randonnée dans la chaine montagneuse. Admirez les vues magnifiques sur la vallée, les petits villages et une somptueuse forêt. Passez ensuite par la trouée de Corbet’s. Après une montée de 500 mètres, regardez à travers la fente dans les montagnes et émerveillez-vous de la vue stupéfiante ! Reprenez la route pour Kandy, dernière capitale du royaume. Sur ce site, observez le temple du Dalada Maligawa et ses devala. Cet ensemble sacré est classé au Patrimoine Mondial par l’UNESCO. Arrêtez-vous au sanctuaire de Kandy contenant la Dent, le « trésor » du Sri Lanka qui est aussi le sceau de sa souveraineté. La Dent est un objet qui compte beaucoup dans le monde bouddhiste. Pliez-vous au code vestimentaire exigé pour la visite : vêtements blancs couvrant épaules et genoux et pieds nus. Dans la soirée, craquez pour un spectacle de danse exceptionnel ! L’inspiration vient d’un rituel des habitants de cette région. Ces danses sont spectaculaires et vous entrainent dans une ambiance gaie et agréable !

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Kandy.

Aujourd’hui, hop ! En route pour le Jardin botanique de Peradeniya. Amoureux de plantes ? Vous êtes conquis par ce grand espace, abritant de nombreuses espèces endémiques ou d’autres endroits du monde. Partez ensuite vers une visite originale : l’orphelinat des éléphants. Le centre recueille, soigne et nourrit de jeunes éléphanteaux orphelins. Observez-les durant le bain ou les repas. Poursuivez vers le « pays du thé », Nuwara Eliya. Arrêtez-vous dans une plantation et une manufacture de thé, goutez ce précieux nectar ! Les plantations de thé donnent aux paysages un visage très particulier. Admirez la façon, dont les femmes procèdent à la cueillette des feuilles et bourgeons.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Nuwara Eliya.

Plusieurs villes très intéressantes sont au programme de cette étape. À Buduruwagala, la statue géante de Bouddha s’offre à vos regards admiratifs. Arrêtez-vous à Tissamaharama et visitez son temple du même nom, dédié à Skanda-Murukan. Appelé également Kataragamadeviyo, il réunit des fidèles de différentes religions. Un bel exemple de tolérance !
En fin de journée, vous arrivez à Tissamaharama , où vous vous installez dans votre hôtel.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Tissamaharama.

Ce matin, mettez le cap sur le Parc National de Yala. Endossez le rôle d’un aventurier et partez pour un safari en 4×4 ! Observez les éléphants dans un environnement constitué de plaines rocailleuses et de marécages. Les amateurs d’animaux sauvages sont ravis par les ours lippus, les léopards, les buffles sauvages et les cerfs. Après cette pause nature, direction Galle, la plus importante de la côte sud. Passez par Tangalle, où vous apercevez les pêcheurs suspendus à leur perches ou sur les barques à balancier. Arrivés à Galle, ville encerclée par son fort, flânez à la recherche des magnifiques demeures antiques, concourant à l’ambiance coloniale. Visitez l’église Groote Kerk et partez à la rencontre des dentellières sur les murailles. Ici, influences Hollandaises et Portugaises se mêlent !

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Galle.

Profitez de cette journée de liberté pour vous accorder une pause farniente sur la plage de Galle ! Quel bonheur de se reposer tranquillement en regardant l’océan qui s’étend à perte de vue. Restez juqu’à la tombée du jour et émerveillez-vous du magnifique coucher du soleil. Prenez vos appareils-photo et conservez des souvenirs uniques !

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Galle.

Envolez-vous et visitez Colombo, la capitale, avant de quitter le Sri Lanka ! Attardez-vous au quartier du Fort, contemplez le temple bouddhiste, le quartier de Pettah, le nouveau parlement, le temple hindou, Bandaranake Memorial International Conference Hall et le quartier résidentiel. Tous ces monuments racontent l’histoire riche de Colombo. Sautez dans l’avion et quittez ce pays, des étoiles plein les yeux !

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres.